Op 14 maart 1983 bracht Nintendo de Game & Watch handheld console uit met het spel Mario Bros. Vandaag, exact 35 jaar later, blikken we terug op dit draagbare spelsysteem met multi screen. Voor de gelegenheid hebben we een exemplaar geleend van het Computermuseum in Zwolle.
Nintendo handheld spelconsole
Tussen 1980 en 1991 zijn er bijna 60 verschillende Nintendo Game & Watch handheld consoles uitgebracht. Elke versie had een ander spel ingebouwd. De Mario Bros variant met model nummer MW-56 werd exact 35 jaar geleden geïntroduceerd, drie jaar nadat de eerste Game & Watch werd aangekondigd.
De handzame spelcomputer is open- en dicht te klappen en heeft een nagenoeg vierkant ontwerp. Er zitten twee scharnieren aan de rechterkant. Wel net zo handig voor rechtshandigen, maar het was even wennen. Waarschijnlijk had dit te maken met m´n smartphone hoesje, die ik altijd naar links toe openklap.
Er zit geen aan- en uitknop aan, het beeldscherm blijft actief. In die tijd kreeg je ook geen lange trailers of andere ‘volgende’, ‘volgende’ taferelen te zien. Zodra je de Game & Watch openklapt kun je van start. De portable handheld werkt overigens op een tweetal kleine LR44 batterijtjes.
Het is een degelijk apparaatje, zoals we van Nintendo gewend zijn. Er zijn twee LCD schermpjes ingebouwd en twee rode bedieningsknoppen. Je kunt een ´Game A´ en een ´Game B´ variant spelen. Je speelt hetzelfde spel, maar Game B heeft een hogere moeilijkheidsgraad. Daarnaast wordt de tijd gedisplayd en gamers kunnen een alarm zetten.
Mario Bros spel
De bekende spelfiguren Mario en Luigi hebben bij dit spel de taak om een vrachtwagen te vullen met goederen. Mario staat op het rechterscherm, Luigi op het linker scherm. Hierdoor was het ook mogelijk om het spel met twee personen te spelen. Ieder had dan één scherm en één bedieningsknop tot zijn beschikking. Het ging overigens uitsluitend om samen spelen, er was nog geen modus om tegen elkaar te kunnen spelen.
In het spel ontvangt Mario een doos en geeft deze door aan Luigi, deze reikt hem vervolgens weer terug. Al doende klimmen ze de ladder op, net zolang tot alle dozen in de vrachtwagen zijn geladen. In tegenstelling tot hedendaagse spellen, zijn er geen verschillende levels. Hierdoor zit er ook geen echt einde aan het spel.
Heb je alle dozen in de vrachtwagen? Dan rusten Mario en Luigi een aantal seconde uit, waarna het spel doorspeelt en de dozen net iets sneller bewegen. Hier wordt ook het geluid op afgestemd, korte piepjes die steeds iets sneller klinken. Het geluid uitzetten was er nog niet bij.
Als Mario of Luigi een doos laat vallen dan komt de baas eraan en spreekt ze boos toe. Als er drie dozen zijn gevallen is het Game Over.
Hoewel de gameplay eenvoudig is opgezet is het wel een verslavend spelletje, waarbij snelheid, behendigheid en concentratie vereist is. Vanzelfsprekend zag het er ook grafisch heel anders uit dan tegenwoordig. Een deel van het spel is voorgedrukt op de LCD display, hiervoor zijn de kleuren rood en oranje gebruikt. De bewegende elementen; de spelfiguren, de dozen en de vrachtwagen worden afgebeeld in het zwart.
Nintendo Game & Watch voorloper van de Game Boy
De Nintendo Game & Watch portable spelsystemen waren de voorloper van de populaire Game Boy, die in 1989 zijn intrede deed. In tegenstelling tot de Game Boy werkte de Game & Watch nog niet met game cartridges. Elke handheld had daarom één spel ingebouwd.
De Game & Watch handzame spelcomputers zijn nog altijd één van de meest gewilde verzamelobjecten in hun soort. Bij het SpelComputer Museum in Zwolle wordt deze handheld getoond aan het publiek, zodat iedereen nog eens kan zien hoe het vroeger was. Het museum herbergt maar liefst 20 verschillende Game & Watch handhelds, waaronder Donkey Kong, The Legend of Zelda en Popeye.
Vanzelfsprekend blijft het daar niet bij, de museum collectie omvat ruim 600 handheld consoles, buiten de honderden spelcomputers en computers. Ben jij geïnteresseerd in retro games? Dan is het beslist de moeite waard om er eens een kijkje te komen nemen. Is Zwolle te ver? Het SpelComputer Museum organiseert ook elk kwartaal een retro beurs op verschillende plekken door Nederland.
Advertentie
