Foto’s uit test laboratorium tonen LG’s opvouwbare telefoon

Door de tijd heen zijn er verschillende patenten door LG aangevraagd, sommige toonden een opvouwbare LG smartphone dat uit twee schermdelen bestaat, anderen bestonden uit drie schermdelen. De ene toonde een opvouwbare telefoon dat uitvouwt tot een tablet, met het scherm aan de binnenzijde, terwijl bij weer een ander smartphone model de display aan de buitenzijde zat. Ook een clamshell ontwerp kwam meerdere keren voorbij.

Behalve een serie patenten heeft LG ook al meerdere trademark aanvragen ingediend voor namen die goed passen bij de nieuwe generatie smartphones, zoals LG Flex, Foldi, Duplex en Bendi. Toch is het vooralsnog geheel onbekend voor welk ontwerp LG in eerste instantie zal kiezen.

LG opvouwbare smartphone wordt clamshell ontwerp

Ditmaal is LetsGoDigital een patent van LG Display op het spoor gekomen met enkele zeer bijzondere afbeeldingen. Het gaat hierbij niet om patent schetsen, maar om werkelijke foto’s van een opvouwbare telefoon van LG. De foto’s zijn gemaakt in het laboratorium en tonen het scherm met een flexibele achter-plaat.

Hoewel de behuizing dus niet te zien is, wordt uit de foto’s wel degelijk duidelijk welke vormfactor LG in ontwikkeling heeft. Vanzelfsprekend wil dat niet per direct zeggen dat dit ook het enige model is dat de Koreaanse fabrikant in ontwikkeling heeft, desalniettemin is het wel heel erg ongebruikelijk dat er lab foto’s worden toegevoegd aan een utility patent. Dit is het design waarmee LG verregaande display testen uitvoert, dit lijkt dan ook het ontwerp te worden waarmee het bedrijf verder wil.

Het patent werd in juli vorig jaar aangevraagd door LG Display bij de USPTO (United States Patent and Trademark Office). Op 2 april 2019 werd het patent gepubliceerd met als titel ‘foldable plate and foldable display device with the same’.

In het patent wordt een LG opvouwbare telefoon getoond met een clamshell ontwerp. Het patent gaat in de hoofdzaak in op het buigen van de flexibele display en de flexibele plaat. De Koreaanse fabrikant heeft verschillende testen uitgevoerd, waaruit blijkt dat zowel het scherm als de plaat geen golfpatronen of andere optische vervormingen vertonen wanneer de display onder een kleine hoek gebogen wordt.

De display zit aan de binnenzijde en het scherm en heeft een buigradius van 2.5R. Er werd vorig jaar al over gesproken dat LG aan een flexibel display werkte met een 2.5R buigradius. Dit komt overeen met het feit dat dit patent halverwege vorig jaar werd ingediend. Hoe kleiner de buigradius, hoe platter het toestel opgevouwen kan worden.

In 2019 zal LG haar flexibele display door ontwikkelen om tot een buig-radius van 1R te komen, dit is de ultieme radius, waarbij de display kan dubbelvouwen als een stukje papier. Dit zal dan ook hét moment zijn dat LG haar eerste flexibele telefoon in de markt wil zetten. Ter vergelijking, de Samsung Galaxy Fold heeft naar verluidt een buigratio van 1,5R, hoewel dit niet in de technische specificaties van het toestel vermeld staat en ook nooit door Samsung zelf gecommuniceerd is.

Opvouwbare telefoons met clamshell design

LG is niet de enige fabrikant die lijkt te kiezen voor een clamshell ontwerp. Binnen nu en drie maanden wordt de Motorola RAZR verwacht, vermoedelijk wordt dit het eerste toestel met een klaptelefoon ontwerp. Ook Apple lijkt te kiezen voor een clamshell design en op den duur mag je ook van Samsung zo’n flip telefoon verwachten. Andere fabrikanten die waarschijnlijk zo’n model in ontwikkeling hebben zijn Lenovo, Sharp en ZTE.

Het is vooralsnog onduidelijk wanneer LG haar eerste opvouwbare smartphone zal introduceren. Mogelijk dat dit in de tweede helft van 2019 gaat gebeuren. Tegen die tijd verwachten we ook meer te horen over de Xiaomi en Oppo opvouwbare smartphones.

Bekijk hier het patent van LG Display.