VR is sterk opkomend in pretparkland. Wereldwijd introduceerden al tientallen pretparken Virtual Reality in hun achtbanen en andere attracties. Ook in Europa is deze digitale toevoeging erg in trek. Vooral oude achtbanen krijgen een tweede leven dankzij de toevoeging van VR headsets.
De eerste VR achtbaan
Geloof het of niet. Al in 2003 stond er in Europa een Virtual Reality-attractie. Galaxie Express was Europa’s eerste achtbaan met deze technologie. De attractie maakte deel uit van het Space Center in Bremen dat zijn deuren opende in december 2003, maar alweer sloot in september 2004.
Samen met het einde van het pretpark, werd ook Galaxie Express gesloten om nooit meer te heropenen. Het was nochtans een unieke attractie. Anders dan bij de bekende VR achtbanen kreeg je hier geen bril op. Iedere passagier kreeg een eigen scherm in de vorm van een oversized helm.
Galaxie Express was een elektrisch aangedreven achtbaan die gebouwd werd door Mack Rides. Wat er na de sluiting van het pretpark gebeurde met de achtbaan is onduidelijk. Tot op de dag van vandaag blijft deze achtbaan uniek in de wereld. Al hoeft dat geen wonder te heten.
Virtual Reality achtbaan in Europa-Park
Achtbaan Alpenexpress Enzian werd gebouwd in 1984 in Europa-Park. Daarmee was deze achtbaan tevens de eerste achtbaan van het Duitse pretpark. Ze werd gebouwd door de eigenaar van het pretpark; Mack Rides. Bekend van onder andere Lost Gravity in Walibi Holland.
Hoewel Alpenexpress Enzian al in de jaren ’80 opende, duurde het nog een heel aantal jaren voordat de attractie VR kreeg. In 2015 was het dan uiteindelijk zo ver. Het werd de eerste Europese virtual reality achtbaan met moderne VR-brillen. Een vooruitgang ten opzichte van Galaxie Express.
De passagiers van Alpenexpress Enzian krijgen een Samsung Gear VR headset op tijdens een ritje. Daarbij kunnen ze kiezen tussen twee verschillende films. Het blijft wel een vreemde keuze. De achtbaan is namelijk één van de meest gethematiseerde powered coasters ter wereld.
Achtbaan de Vliegende Hollander
In 2016 sloeg het VR-virus helemaal toe. Olandese Volante – of de Vliegende Hollander – was één van de kandidaten. Deze mijntreinachtbaan werd gebouwd in 2011 door Vekoma. Ze kan gevonden worden in het Italiaanse pretpark Rainbow Magicland, dat ook in 2011 opende.
Rainbow Magicland pakte grootst uit met deze ‘nieuwigheid’ in 2016. Olandese Volante was dan ook de eerste VR coaster van het land. In de film beleven de passagiers een avontuur op volle zee. Hij voert hen tussen de kanonskogels, in het midden van een hevige strijd tussen piraten.
Het is onduidelijk van welk systeem deze Italiaanse achtbaan gebruik maakt. Ook de reden waarom het pretpark het integreerde is onbekend. Meestal past een pretpark de technologie toe om een oude achtbaan nieuw leven in te blazen. Dit is hier niet van toepassing.
VR-attractie in Engeland
Ook in 2016 introduceerde het Engelse pretpark Alton Towers voor het eerst VR op één van zijn achtbanen. Flying Coaster Air werd omgedoopt tot Galactica en kreeg er meteen een set Virtual Reality-brillen bij. Net als de achtbaan van Europa-Park, werkt deze ook met de populaire Samsung Gear VR headset.
Wie een ritje in Galactica maakt is niet verplicht om een VR-bril op te zetten. Het is een optioneel extraatje voor wie dat wenst. Wie er wel voor kiest komt in een kleurrijke scifi-wereld terecht. Deze begint in een Star Trek-achtige basis en brengt de passagiers naar de ruimte.
Air opende in 2002 als ’s werelds eerste Flying Coaster. Ze werd gebouwd door de Zwitserse achtbaanbouwer Bolliger & Mabillard. Deze kennen we onder andere van Baron 1898 in de Efteling. Tot op de dag van vandaag blijft Galactica de enige achtbaan van dit type in Europa.
Virtual Reality achtbaan in Finland
Ook in Finland kent men ondertussen Virtual Reality. De Space Express achtbaan opende in 2000 in het pretpark Linnanmäki. Drie jaar later werd de naam echter al aangepast. Niet omwille van toegevoegde VR. Het park wilde sindsdien alleen nog werken met Finse attractienamen.
De toevoeging van VR aan Linnunrata – zoals de baan sinds 2004 heet – gebeurde in 2016. Ook deze achtbaan kreeg de kwalitatieve Gear VR headset van Samsung. Samen met deze toevoeging veranderde ook de naam van de achtbaan in Linnunrata eXtra, oftewel Melkweg Extra.
Linnunrata eXtra is de enige indoor-achtbaan van Finland. De attractie werd gebouwd door de Duitse attractiebouwer Zierer en duurt net geen minuut. Dragers van de Samsung-bril maken sinds zijn introductie een rit door een cartoonesk ruimtelandschap met – jawel – vliegende koeien.
Duitse achtbaan Dinolino
Ook kleinere pretparken maken gebruik van deze nieuwe technologie. Iemand ooit gehoord van Erlebnispark Schloss Thurn? Heel erg veel bijzonders valt er niet over dit charmante parkje te zeggen. Maar hoeveel van dit soort kleine pretparken kunnen zeggen dat ze een VR-achtbaan hebben?
Dinolino’s VR-Ride opende in 1998 als Familienachterbahn, ofwel de Familieachtbaan. De baan werd gebouwd door Zierer. Een exacte kopie kunnen we trouwens vinden in Avonturenpark Hellendoorn waar hij Donderstenen heet. Ook de achtbaan van Plopsa Indoor is identiek.
De video van Dinolino’s VR-Ride is erg kindvriendelijk, net zoals de layout van de achtbaan. De passagiers worden erin meegenomen worden door een avontuurlijk berglandschap, richting een kasteel. Hun grote gids tijdens de rit is Dinolino, de dino die ook vooraan de achtbaan pronkt.
Mount Mara Bobbejaanland
In 2016 opende ook België’s eerste Virtual Reality-achtbaan. Mount Mara werd groots aangekondigd met duidelijk zichtbare Samsung-reclame. Of de Koreaanse fabrikant gedeeltelijk meebetaald aan de VR achtbanen is onbekend, maar wel aannemelijk. Kwestie van het juiste doelpubliek bereiken.
Het thema van de attractie en van de film is gebaseerd op het themagebied Adventure Valley. De achtbaan maakt deel uit van dit gebied, samen met King Kong en the Forbidden Caves. De film brengt hen naar het middelpunt van een vulkaan die op het punt staat compleet uit te barsten.
Mount Mara opende in 1989 als de legendarische achtbaan Revolution. Hij werd gebouwd door Vekoma en is uniek in de wereld. Er bestond slechts één soortgelijke achtbaan, maar die werd al in 1997 afgebroken. Revolution is dan ook alleen recordhouder met ’s werelds langste achtbaantrein.
Alpine Coaster met VR
Uniek in de wereld is Luge des Bergers. Deze zogenaamde Alpine Coaster is erg origineel en de enige ter wereld met VR. Een vergelijkbaar type attractie in Nederland is de Alpine Coaster in SnowWorld Landgraaf. Deze heeft echter geen hoogtechnologische snufjes.
Luge des Bergers wil niet minder zeggen dan de Herder’s Slede. Een naam die wel erg toepasselijk is. In de karretjes van de Alpine Coaster passen namelijk twee bezoekers. Enkel de passagier mag een bril dragen, de bestuurder – of de herder – dient zijn ogen op het spoor te houden.
Alpine Coasters zijn vooral gebouwd om de skigebieden interessant te maken tijdens het zomerseizoen. Passagiers van de attractie krijgen dan namelijk het omgekeerde te zien. Ze razen met een rotvaart door een ijzig winterlandschap de berg af. Een erg originele insteek.
VR achtbaan in Pretpark Energylandia
Pretpark Energylandia kennen we al van één van Europa’s hoogste Mega Coaster Hyperion. Het park is echter heel wat meer dan die attractie alleen. Meer dan 10 achtbanen heeft het Poolse pretpark in zijn aanbod. Eén ervan – u kon het al raden – heeft Virtual Reality ter beschikking.
Het is achtbaan Mayan die in 2017 uitgerust werd met de populaire technologie. Daarmee was het de eerste achtbaan van Polen met VR-brillen. Een oude achtbaan was het destijds nog niet. De attractie opende in 2015 en was in 2017 dus nog een splinternieuwe attractie. Of althans, bijna.
Mayan kunnen we trouwens terugvinden in heel wat pretparken in de buurt. Zo is El Condor in Walibi Holland nagenoeg identiek. Ook Vampire in Walibi Belgium heeft exact hetzelfde baanverloop als deze hangende achtbaan. In totaal telt de achtbaan 5 inversies, hij is meer dan 33 meter hoog.
Virtual Reality ervaring in Madrid
Parque de Atracciones de Madrid is een zusterpark van onder andere Bobbejaanland en Attractiepark Slagharen. Behalve dat heeft het park nog wel meer gemeen met zijn Belgische collega. Het opende in 2017 zijn allereerste VR achtbaan, tevens ook de allereerste van Spanje.
TNT Tren de la Mina opende al in 2012, dit is een mijntreinachtbaan gebouwd door Gerstlauer Amusement Rides. De VR roaler coaster heeft een beperkte lengte van 450 meter en is 17 meter hoog. Ook zijn topsnelheid van 56 km/u. breekt geen records, het is dan ook een echte familieachtbaan.
De attractie heeft redelijk wat decoratie en is relatief jong. Het is dan ook bizar dat het park net deze achtbaan koos voor VR. Zeker als je weet dat het thema van de film nagenoeg hetzelfde is als de omgeving van de baan. Misschien dat een recent ongeval er iets mee te maken heeft.
Max Adventures-achtbaan
In 2017 kreeg Italië zijn tweede VR-achtbaan in pretpark Mirabilandia. Het was Max Adventures Master Thai die nieuw leven ingeblazen werd. De attractie werd gebouwd in 2011 door de Italiaanse attractiebouwer Preston & Barbieri. Bekend van de achtbaan in Kinderstad Heerlen.
Samen met de introductie van VR, verdween ook de decoratie rond Max Adventures. Het is het één of het ander moet Mirabilandia gedacht hebben. Wie een bril op z’n hoofd zet maakt een tocht door de woeste jungle in Thailand. Ook hier maakt men gebruik van de Samsung Gear VR.
Max Adventures is trouwens een erg bijzondere attractie. Het betreft hier een Möbius-achtbaan. Dat is een achtbaan met twee afzonderlijke stations, die doormiddel van het circuit toch aan elkaar verbonden zijn. Exact dezelfde achtbaan staat in het Franse Dennlys Parc waar hij Furio heet.
Dæmonen in Tivoli Gardens
Dæmonen – ofwel de Demon – is zo’n achtbaan waar je nooit Virtual Reality op verwacht had. Hoewel het een erg compacte achtbaan is, is ze toch populair onder pretparkfans. Onder andere de gerenommeerde attractiebouwer Bolliger & Mabillard heeft hier z´n zegje in gehad.
Een VR-bril is optioneel tijdens een ritje in Dæmonen. Gelukkig maar. Wie gebruik wil maken van de bril dient € 3,5 bij te betalen. Maar dat is in meerdere parken wel zo. Wie het er wel voor over heeft maakt een tocht op de rug van een duivelse draak, door een demonisch berglandschap.
Dæmonen werd gebouwd in 2004 en omvat 3 inversies. Hij is van het type Floorless Coaster. Daarbij zitten de passagiers in een normale achtbaantrein, alleen heeft die geen bodem. Hij is net geen 30 meter hoog en haalt een topsnelheid van 77 km/u. Het hele project kostte destijds € 10 miljoen.
Virtual Reality attractie in Spanje
Titánide in Terra Mítica is een achtbaan met een redelijk woelige geschiedenis. De achtbaan opende in 2003 als Tizona in het Iberische themagebied. In 2009 werd hij echter al verplaatst naar het Griekse gebied. Daarbij veranderde de naam in Titánide en kreeg hij ook andere kleuren.
In 2017 voegde Terra Mítica Virtual Reality toe aan de veertien jaar oude achtbaan. Tijdens de VR-film zijn de passagiers getuige van een groots gevecht. Daarbij nemen twee figuren uit de Griekse mythologie het tegen elkaar op; Zeus en Ares. De populaire Gear VR wordt ook in dit pretpark gebruikt.
Titánide is een achtbaan die gebouwd werd door de Nederlandse attractiebouwer Vekoma. Eerder zagen we al exact dezelfde achtbaan in deze lijst. Namelijk Mayan in Energylandia. Ook Titánide heeft dus dezelfde layout als Vampire in Walibi Belgium en El Condor in Walibi Holland.
Joyride achtbaan in VR
Finland mag dan wel een relatief bescheiden pretparkland zijn, het heeft wel twee Virtual Reality-achtbanen. Joyride in het Finse pretpark PowerLand kreeg voor 2017 zijn eigen VR-setjes. Joyride werd – hoe kan het ook anders – eveneens voorzien van Samsung Gear VR brillen.
Ook voor deze ervaring dien je bij te betalen. De film plaatst zijn passagiers in een helikopter die langs een uitbarstende vulkaan raast. Wanneer de lava de helikopter raakt, raast hij naar beneden. In Joyride kan je wel enkel in de laatste twee karretjes genieten van deze VR-ervaring.
Joyride werd gebouwd in 2003 en was de allereerste achtbaan van het pretpark. Hij werd gebouwd door L&T Systems en is een relatief eenvoudige achtbaan zonder veel bijzondere elementen. Wellicht dit een van de redenen was waarom PowerLand voor deze nieuwe ervaring koos.
Python in Virtual Reality
Nee, niet Python in de Efteling. Wel de Magic Mountain-achtbaan in Gardaland kreeg in 2017 Virtual Reality. Daarmee was hij de derde Italiaanse achtbaan met VR. Magic Mountain werd vier jaar na Python gebouwd en is een exacte kopie van de achtbaan in Kaatsheuvel.
Gardaland veranderde ook de naam van de attractie in Shaman. De film neemt zijn passagiers mee op reis naar het land van de native Amerikanen, dwars door de Rocky Mountains. In 2018 werd de Virtual Reality ervaring alweer verwijderd. De attractie bleef zijn nieuwe naam wel behouden.
Magic Mountain werd gebouwd in 1985 door Vekoma. Oorspronkelijk kreeg de achtbaan wel treinen van het Amerikaanse Arrow Dynamics. Net zoals dat bij Python ook het geval was. De statistieken zijn bekend, hij heeft net als zijn broertje twee loopings en evenveel kurkentrekkers.
VR achtbaan in Barcelona
Opnieuw is Spanje aan de beurt. In 2017 kreeg ook een attractie van Parque de atracciones Tibidabo een VR beleving. In Tibidabo Express krijgen de bezoekers sindsdien steevast een Virtual Reality headset toebedeeld. De achtbaan kan dus niet meer bereden worden zonder headset.
Tijdens deze verandering kreeg de achtbaan ook een nieuwe naam. Hij gaat sindsdien door het leven als Virtual Express. De leverancier van de film was MackMedia, eigenaar van Europa-Park. De film is trouwens grotendeels vergelijkbaar met die van Enzian Alpenexpress in Europa-Park.
Virtual Express is een elektrisch aangedreven achtbaan en werd gebouwd door de Italiaanse attractiebouwer Zamperla. Eerder bouwde deze ook al Tornado in Speelstad Oranje, een vergelijkbare achtbaan. Dynamite Express in Drievliet gebruikt dezelfde techniek, maar is van Mack Rides.
Virtual Reality kinderachtbaan
Ook in Denemarken heeft de microbe toegeslagen. BonBon-Land toverde in 2018 zijn kinderachtbaan Viktor Vandorm om tot een heuse VR attractie. Dit park behoort trouwens toe tot dezelfde groep als Attractiepark Slagharen, Movie Park Germany en Bobbejaanland.
Samen met deze toevoeging kreeg de achtbaan ook een nieuwe naam; Hemmelige Verden. Uniek is ook dat deze Virtual Reality-beleving interactief zal zijn. Door het bewegen van hun hoofd kunnen de passagiers namelijk dingen verzamelen. Een beetje zoals Mario Kart zeg maar.
De attractie opende in 2009 in BonBon-Land en werd gebouwd door Zierer. Het is een grote versie van de Achtbaan in de Valkenier. Oorspronkelijk werd deze achtbaan echter gebouwd in het Duitse pretpark Panorama Park. Daar werd ze in 2008 afgebroken na de verkoop van het park.
Achtbaan in Noorwegen
In 2018 kreeg ook Noorwegen zijn eerste VR achtbaan. Pretpark Western-Expressen in TusenFryd had de primeur. De virtuele film neemt zijn passagiers mee door een woest Rocky Mountain-achtig landschap. Zo lijkt deze achtbaan plots een heel klein beetje op Disney’s Big Thunder Mountain.
Afgezien van zijn naam had Western-Expressen bitter weinig met het wilde westen te maken. Onder de achtbaan lagen alleen maar stenen, en er was nagenoeg geen decoratie aanwezig. Het is voor dit soort attracties dat Virtual Reality de perfecte en wellicht budgetvriendelijkste oplossing is.
Western-Expressen werd gebouwd in 2012 door Vekoma. Samen met de toevoeging van VR veranderde de naam ook in Steampunk Hunters. De Mine Train in Attractiepark Slagharen is trouwens exact dezelfde achtbaan. De virtuele beleving zou dus zomaar gekopieerd kunnen worden naar Nederland.
Eurosat in Europa-Park
Eurosat is tot op heden het grootste virtual reality achtbaan project van Europa. Deze kreeg voor 2018 een gigantische renovatie. Daarbij werd niet alleen het 900 meter lange spoor vervangen, hij kreeg ook nieuwe decoratie. De belangrijkste toevoeging waren wellicht de VR-brillen, voor wie dat wil natuurlijk.
Eurosat werd gebouwd in 1989 en ging oorspronkelijk door het leven als ruimte-achtbaan. Sinds 2018 worden de bezoekers echter ondergedompeld in de sferen van Moulin Rouge. VR-gebruikers worden meegenomen op een nachtelijke reis door de Franse lichtstad.
Ook leuk is een replica van de Moulin Rouge aan de buitenkant van de hal. De layout van Eurosat werd trouwens amper veranderd bij deze renovatie. Een vergelijkbare achtbaan bestaat eigenlijk niet. Al maakt Spatiale Expérience in Nigloland wel van dezelfde achtbaantechniek gebruik.
Bobbejaanland VR attracties
In 2018 sloeg Bobbejaanland voor de tweede keer toe. De in 1987 geopende Dream Catcher werd de tweede VR achtbaan van het land. De film steekt de passagiers in de huid van een adelaar. Deze moet woeste stormen trotseren in de mysterieuze landschappen van de indianen.
Dream Catcher opende oorspronkelijk als Air Race. In 2006 werd de ongedecoreerde achtbaan uiteindelijk omgetoverd tot Dream Catcher. Hij kreeg meteen ook decoratie mee rond het station. In 2018 werd dit echter volledig vervangen door nieuwe indiaanse thema-elementen.
Toen Air Race opende in 1987 was hij uniek in de wereld. En ook vandaag nog is Dream Catcher relatief uniek. De hangende achtbaan werd gebouwd door Vekoma en staat volledig boven het water. Een moderne variant is Jimmy Neutron in Movie Park Germany, al is die veel kleiner.
Advertentie
