Recensie Walibi Belgium: pretpark met veel kinderattracties

Walibi Belgium Geschiedenis

Pretpark Walibi Belgium opende in 1975 zijn deuren. Het park ging toen nog gewoon door het leven als Walibi, een naam die oprichter Eddy Meeùs bedacht door de drie gemeentes rond het park samen te voegen; Wavre, Limal en Bièrges. De associatie met de ‘Wallabie’ – een kangoeroesoort – was snel gemaakt en ook de mascotte Walibi was geboren.

Nadat Eddy Meeùs onder andere de Flevohof – nu Walibi Holland – en het Bellewaerde Park overnam werd hij geteisterd door een ziekte en besloot hij in 1998 zijn parken te verkopen aan een Amerikaans bedrijf dat Walibi in 2001 zou omtoveren tot Six Flags Belgium. Onder andere houten achtbaan Loup-Garou, hangende achtbaan Vampire en boomerang achtbaan Cobra stammen uit die tijd. Leuk weetje, de drie achtbanen zijn allemaal van de hand van Vekoma.

In 2004 trokken de Amerikanen zich terug en na een passage van een Engelse investeringsgroep, nam Compagnie des Alpes het merendeel van de Walibi-pretparken over, waaronder ook het Belgische pretpark en het huidige Walibi Holland. Na een identiteitscrisis lijkt Walibi Belgium vandaag opnieuw op koers om weer hoge toppen te scheren in het Europese pretparklandschap.

Attracties in Walibi Belgium

Voor de meeste pretparkfans heeft Walibi Belgium geen introductie nodig. Vampire, Loup-Garou, Cobra en Dalton Terror zijn klinkende namen in de pretparkwereld. Het is dankzij dit soort sensationele attracties dat Walibi Belgium groot werd. Ook breidde het park recent nog uit met de sensationele Pulsar; een waterachtbaan met snelheden tot 101 km/u.

Achtbanen, vrijevaltorens en gelanceerde watercoasters. Wat heb je in hemelsnaam in Walibi Belgium te zoeken als gezin met kinderen van respectievelijk één en drie jaar, vraag jij je af? Wel, anders dan de meeste pretparkbezoekers vermoeden heeft dit park net zo’n leuk aanbod voor kinderen, als voor tieners en volwassenen.

Details maken het verschil

Het moge ondertussen duidelijk zijn dat ons dagje in teken van de kinderen stond, een dagje dat trouwens meteen met een positieve noot begon. Het jonge gezelschap van één en (net geen) drie jaar mocht namelijk helemaal gratis naar binnen. Zonder korting betaal je als volwassene €36,50 aan de kassa, toch best duur wanneer je van plan bent om enkel kinderattracties te bezoeken. Daarnaast moeten kinderen ouder dan drie ook al €32,50 op tafel leggen.

Kaartjes zijn gekocht, naar binnen dan maar, waar het standbeeld van Walibi ons op staat te wachten. Even verder neemt een medewerker ons mee naar een stand waar ze de kinderen meten en hen vervolgens een armband met hun lengte omdoen. Ondertussen doen meerdere parken het, maar het is de eerste keer dat wij gebruik konden maken van deze dienst. Zo, nu heeft niemand geen reden meer om in een wachtrij te gaan staan waar hij niet thuishoort. Goed hoor, Walibi.

Kinderattracties aan de voet van Pulsar

Het is in de schaduw van de indrukwekkende Pulsar dat we het eerste kindergebied ontdekken. In totaal zijn hier vijf kinderattracties te vinden; een vliegtuigmolen, een vrijevaltorentje, een zwiermolen, theekopjes en een treintje. Toch een handvol attracties waar je met kleine kinderen makkelijk een dik uur van kan genieten.

Pluspunt in dit eerste kindergebied is dat er absoluut niets te merken is van de drukte in het park. De kinderattracties liggen mooi afgeschermd van het drukke pad, en alles is omgeven door groen zodat de kinderen – en de ouders natuurlijk – in alle rust kunnen genieten van de attracties. Dat wil maar één ding zeggen; kinderen gelukkig, ouders ook gelukkig.

Attracties Walibi Playland

Aan de overkant van het park vinden we het Walibi Playland, een gebied dat ooit toebehoorde aan de Looney Tunes van Bugs Bunny. Vandaag is het echter een oord van rust waar maar liefst acht kinderattracties te vinden zijn, waaronder een groot klimtoestel én voor de ouders; een gezellig terras met drankenkiosk. Altijd handig.

Hoewel de attracties veelal vergelijkbaar zijn met die in het vorige gebied, amuseert de oudste van de kinderen zich er opnieuw enorm. Behalve het klimtoestel zijn er natuurlijk nog enkele andere unieke attracties te vinden, zoals de Squad’s Stunt Flight – een soort van dubbel vliegend tapijt – en het leuke autoritje Haaz’ Garage. Alleen best jammer dat ook hier geen enkele attractie overdekt is.

Draaimolens en meer attracties

In Walibi Belgium gaat het attractieaanbod voor kinderen echter heel wat verder dan twee – meer dan behoorlijke – kindergebieden. Door het hele pretpark heen zijn er nog tal van attracties te vinden die toegankelijk zijn voor het hele gezin. Het gaat hier dan niet om kinderattracties, maar letterlijk een attractie waar iedereen in kan. Zo ontdekken we ook de enige indoor attractie; dark ride Challenge of Tutankhamon.

Aan de ingang van het Belgische pretpark staat dan weer een gigantische paardenmolen, altijd een voltreffer. Even verder staat Melody Road, een oldtimer-attractie waar kinderen zelf aan het stuur mogen zitten. Daarnaast reed er tot eind augustus ook een klassieke trein rond het meer, maar deze heeft ondertussen het pretpark verlaten voor toekomstige uitbreidingen. Daar stopt het echter niet; een bootjes-draaimolen en vliegend tapijt zijn maar enkelen van de vele familieattracties.

Tweede achtbaan

In hét sensatie-pretpark van België staat meteen ook de kleinste achtbaan van België; La Coccinelle of de Keverbaan. Dit achtbaantje is – hou je vast – 60 meter lang, 3 meter hoog en gaat net iets sneller dan 25 km/u. Het moge duidelijk zijn dat dit kevertje geen topper is tussen al dat achtbaangeweld, zoals Pulsar en Vampire.

La Coccinelle vult het al rijke kinderaanbod van Walibi Belgium wel perfect aan. Dit soort achtbanen zijn de ideale types voor ‘instappers’ en voldoen ruimschoots aan de vereisten van een driejarige peuter. Toegegeven, op de video lijkt het voor haar een ware marteling. Maar wie kan me dan uitleggen waarom ze steeds opnieuw in de snelle kever wilde?

Kinderattractie of niet?

Achteraan in het park vinden we nog de Gold River Adventure, vergelijkbaar met Gondoletta in de Efteling, altijd leuk om je lunchpakket te nuttigen tijdens zo’n boottochtje. En hoera, daarnaast staat ook een aangedreven paardenbaan. We waren echter stomverbaasd te horen dat een kind van 95 cm. hier niet in mag. Leg het maar eens uit aan een kind van drie jaar.

Niet veel verder staat de Flash Back, een log flume of boomstamattractie. Deze waterattractie, die zijn evenbeeld kent in Walibi Holland, is vreemd genoeg dan weer wél toegankelijk voor kinderen vanaf 90 cm. Dat krijg je aan ons dan weer niet uitgelegd. Waarom zou je een peuter in een 25 meter hoge boomstamattractie droppen? Geloof me, we hebben de proef niet op de som genomen.

Tickets Walibi Belgium

Zoals eerder aangehaald zijn entreekaarten voor Walibi Belgium niet zo heel goedkoop, zeker niet wanneer je – zoals ons – eigenlijk gewoon de kinderattracties wil doen. Gelukkig zijn er tal van mogelijkheden om korting voor het pretpark te verkrijgen. Zo kan je bijvoorbeeld goedkope tickets kopen op Actievandedag.be en bij ANWB.

Walibi Belgium recensie conclusie

We bezochten Walibi Belgium met het idee om er de kinderattracties te gaan ontdekken, en dat is dan ook waar we het park op beoordelen. Dankzij de massa’s kinderattracties – en dan bedoel ik ook echt kinderattracties – is er een ontzettend ruim aanbod voor kleine kinderen in Walibi Belgium, iets dat toch ontbreekt in heel wat pretparken.

Behalve die kinderattracties zijn er ook heel wat familieattracties die gewoon voor iedereen toegankelijk zijn. Dit alles maakt van Walibi Belgium een perfect uitje voor families met kleine kinderen. Wanneer je een peuter van drie jaar van ’s ochtends tot in de late namiddag gelukkig kan maken met telkens andere attracties, dan weet je gewoon dat het goed zit.

We zijn die dag wel voor sluitingstijd vertrokken en de enige reden daarvoor was het feit dat het begon te regenen. Los van de dure tickets die hun geld eigenlijk wel waard zijn is die regen het grote pijnpunt. Vrijwel geen enkele attractie was namelijk indoor of overdekt. Aqualibi kan dan een mooi alternatief bieden, maar voor vandaag onthouden we vooral dat Walibi Belgium (zonder regen) zeer aan te raden is voor kleine kinderen.