Opvouwbare telefoon van Huawei vouwt anders dan Mate X

Het is geen goede start voor de vouwbare smartphone, nu zowel Samsung als Huawei heeft besloten om de lancering uit te stellen. Toch zal dit beide bedrijven er niet van weerhouden om nieuwe vouwbare smartphone modellen te ontwikkelen. Vorige week rapporteerde LetsGoDigital nog over een Samsung smartphone met oprolbaar display, ook kwamen we een Oppo opvouwbare telefoon met pop-up camera op het spoor. Ditmaal hebben we een bijzonder vouwtoestel van Huawei ontdekt.

Nieuwe opvouwbare telefoon met dubbel vouwbaar display

Het patent van Huawei Technologies werd in de zomer van 2018 onderzocht door de European Patent Office in Rijswijk, Nederland. Waarna het patent getiteld ‘‘foldable mobile device’ op 31 mei 2019 werd toegewezen door de WIPO (World Intellectual Property Office).

Bij de gepatenteerde smartphone zit de display aan de buitenzijde. In tegenstelling tot de Mate X kan dit toestel niet 1 maar 2 keer gevouwen worden. Ook voor de side-bar heeft Huawei een alternatief bedacht.

In het patent worden drie modellen uiteengezet. Bij het eerste model is er zowel aan de boven- als onderzijde van het toestel een brede schermrand zichtbaar. Hierin zitten de camera, sensoren en een home button verwerkt. Op onderstaande patent illustratie wordt dit Model C genoemd. Bij het tweede model is er alleen aan de bovenzijde een bezel te zien, voor de front-camera en de benodigde sensoren. Dit is Model B op onderstaande patent tekening.

Het derde model is het meest geavanceerd, hier zijn totaal geen schermranden te zien. Het full screen ontwerp rijkt van de voorzijde, tot aan de zijkanten en de gehele achterzijde. Het totale toestel bestaat uit display oppervlak. De renders die LetsGoDigital geproduceerd heeft zijn gebaseerd op het laatst genoemde model. Op onderstaande patent tekening wordt dit Model A genoemd.

Afgezien van de benoemde verschillen zijn de volgende specificaties voor alle drie de modellen gelijk. Aan de bovenzijde van de behuizing is een aan- / uitknop aangebracht, daarnaast biedt de onderzijde plaats voor een connector om het mobiele apparaat op te kunnen laden.

In z’n meest compacte vorm heeft het toestel de grootte van een reguliere smartphone. Wanneer het toestel wordt opgevouwen worden de displaydelen aan de achterzijde over elkaar gevouwen. Hierdoor zit de schermrand niet in het midden, maar aan de zijkant. Dit ziet er niet alleen elegant uit, zodoende kan er ook een groter schermoppervlak gecreëerd worden. Een ander voordeel is dat een deel van het scherm beter beschermd blijft tegen krassen.

De vouwtelefoon van Huawei wijkt in dit opzicht af van de Xiaomi opvouwbare smartphone, waar begin dit jaar een prototype van getoond werd. Ook Samsung patenteerde in maart dit jaar een soortgelijke opvouwbare telefoon. Een ander bedrijf die inmiddels verschillende patenten heeft aangevraagd voor een opvouwbare smartphone dat open vouwt tot een grote tablet is Intel. Begin dit jaar rapporteerde LetsGoDigital over een Intel opvouwbare smartphone dat uit drie display delen beschikt.

Het flexibele scherm van de Huawei telefoon wordt middels magneten op zijn plaats gehouden. Het vouwmechanisme ziet er overigens zeer degelijk en ingenieus uit. Het toestel beschikt over twee scharnieren, die aan weerszijkanten van de behuizing zijn bevestigd. Uitgevouwen zorgt de vorm van het scharnier voor extra steun van het flexibele display. Ingevouwen krult deze mooi om de behuizing. Doordat het flexibele scherm op twee punten gevouwen kan worden ontstaan er ook meerdere gebruikersmogelijkheden.

Volledig uitgevouwen heb je een grote tablet tot je beschikking. Maar de mogelijkheden van deze Huawei opvouwbare telefoon gaan verder dan ‘alleen’ een telefoon- en tablet mode. Zo wordt er in het patent gesproken over een zogenaamde desk-stand mode. Wanneer de gebruiker slechts één deel van het scherm omvouwt, kan het toestel als een desk-stand of laptop gebruikt worden. De gebruikersinterface zal zich aanpassen, naar gelang de gebruiker het toestel gevouwen heeft.

Daarnaast moet het voor de gebruiker mogelijk worden om zelf de display configuratie in te stellen wanneer er gebruik wordt gemaakt van het full-size display. Zo kan de gebruiker in tablet mode zelf bepalen of elk display een separate interface moet tonen, of dat bijvoorbeeld alle drie de display delen als één groot scherm moet functioneren.

Verder wordt de nieuwe opvouwbare telefoon van Huawei voorzien van een camerasysteem, die zodanig geplaatst wordt dat de camera in alle modi gebruikt kan worden. Bij de eerste twee modellen is de camera in de bovenste bezel geplaatst. Bij het derde model is de camera niet zichtbaar, wat erop duidt dat de camera onder het scherm is verwerkt. Het zal echter zeker nog enige tijd gaan duren voordat deze technologie beschikbaar is.

Begin deze maand zette Oppo en Xiaomi een indrukwekkend filmpje online van een prototype smartphone met under-screen camera. De beeldkwaliteit is momenteel echter nog niet toereikend om deze technologie ook al daadwerkelijk toe te passen in een smartphone. Het zal nog moeilijker zijn om deze technologie vervolgens ook in een flexibel scherm te implementeren, de verwachting is dat dit zeker nog enkele jaren gaat duren.

Opvouwbare Huawei telefoons voor de prijs van een mid-range smartphone

Mogelijk dat Huawei er voor kiest om dit ontwerp eerst met een smalle boven bezel uit te brengen. In ieder geval mag je er vanuit gaan dat het bedrijf meerdere modellen in ontwikkeling heeft. In maart dit jaar onthulde Walter Li, de directeur van Huawei’s telefoondivisie in Europa, in een interview dat het bedrijf voornemens is om binnen een paar jaar opvouwbare smartphones uit te willen brengen voor een prijs die vergelijkbaar is met die van een mid-range smartphone.

Over de vormfactor wilde de topman nog geen informatie vrijgeven, maar de kans is groot dat Huawei zich vooralsnog zal blijven concentreren op vouwbare telefoons waarbij de display aan de buitenzijde zit. Daarnaast lijkt het bedrijf meer toekomst te zien in toestellen die uitvouwen tot een tablet formaat, dan zogenaamde clamshell modellen, met een langwerpig scherm.

Hoewel Huawei het jaar goed van start ging met een succesvolle introductie van de P30 serie en de Mate X, kreeg het bedrijf vorige maand zware klappen te verduren. Amerika besloot het Chinese bedrijf op de zwarte lijst te zetten. Eén van de gevolgen is dat Huawei niet langer smartphones en tablets mag introduceren die draaien op het Android besturingssysteem. Dit leidde overigens ook tot groot ongenoegen van Google.

Huawei Ark OS / HongMeng OS

Hoewel Huawei de Amerikaanse ban niet als reden noemde voor het uitstellen van de lancering van de Mate X, ligt het natuurlijk voor de hand dat dit mede parten heeft gespeeld. Want wie is er nog bereid om €2300 uit te geven voor een smartphone waarbij het onduidelijk is hoe het OS in de praktijk zal presteren?

Het moge duidelijk zijn, de beslissing van Trump is een flinke tegenslag voor Huawei, toch zal het bedrijf zich hierdoor niet uit het veld laten slaan. Op de achtergrond blijkt de Chinese fabrikant al jaren te werken aan haar eigen besturingssysteem. Eind mei werden er in verschillende landen -waaronder Europa- trademarks vastgelegd voor zowel Huawei Ark OS als Huawei HongMeng OS.

Waarschijnlijk zal de naam HongMeng gebruikt worden in thuisland China, internationaal zal vermoedelijk de naam Ark OS gebruikt gaan worden. Vooralsnog wil het bedrijf niet onthullen wanneer het gloednieuwe besturingssysteem beschikbaar komt. Als we de geruchten mogen geloven dat wordt het OS van Huawei maar liefst 60% sneller zijn dan dat van Google.

De Amerikaanse ban heeft overigens nog meer grote gevolgen voor Huawei. Zo werkt het bedrijf ook samen met Intel en Qualcomm, beide zijn tevens Amerikaanse fabrikanten die niet langer met Huawei in zee mogen gaan. Vorige week werd bekend dat dit tevens de reden is dat de lancering van de nieuwe MateBook laptops wordt uitgesteld.

Ook Twitter en Facebook (incl. WhatsApp en Instagram) hebben reeds te kennen gegeven dat hun applicaties niet langer voor-geïnstalleerd mogen worden op Huawei smartphones en tablets. Mogelijk dat de sancties van de US na verloop van tijd versoepeld zullen worden. De spanningen tussen China en Amerika zijn echter dusdanig hoog opgelopen dat hier geen voorspelling op losgelaten kan worden.

Benieuwd welke merken er allemaal een opvouwbare smartphone in ontwikkeling heeft? Bekijk ons volledige opvouwbare smartphone overzicht en lees meer over de voor- en nadelen van een opvouwbare telefoon.

Bekijk hier het patent van de nieuwe opvouwbare telefoon van Huawei.

Note to editors: Feel free to use our high-resolution 3D renders to enhance your online publication. Please note that producing 3D product visualizations takes a lot of time and effort. You can use our artwork for free, as long as you include a clickable source link into your story. Thank you very much for understanding.