Hoewel we de afgelopen jaren tal van patenten zijn tegengekomen voor opvouwbare smartphone ontwerpen, zijn er nagenoeg geen patenten aangevraagd voor opvouwbare smartphone cases en covers. Nu dat de officiële introductie van de eerste opvouwbare smartphone niet lang meer op zich zal laten wachten, is het de vraag hoe we deze dure vouwbare apparaten gaan beschermen. Vandaag kwamen we een patent tegen van OtterBox, hierin wordt een groot aantal hoesjes beschreven voor opvouwbare smartphones.
OtterBox is een Amerikaans bedrijf en een vooraanstaand producent van smartphones cases. Van oudsher staat het bedrijf bekend om haar robuuste waterdichte hoesjes. Tegenwoordig produceert het bedrijf allerlei uiteenlopende lopende soorten. OtterBox produceert hoesjes voor smartphones van gerenommeerde fabrikanten zoals Apple, BlackBerry, Google, HTC, LG, Motorola, Nokia, OnePlus en Samsung.
Opvouwbare smartphone hoesjes
In juni dit jaar heeft Otter Products LLC (OtterBox) een patent ingediend bij de USPTO en bij de WIPO voor een ‘Protective enclosure for encasing an electronic device’. Het patent is gepubliceerd op 11 oktober 2018 en toont verschillende ontwerpen van waterbestendige smartphone hoesjes voor opvouwbare smartphones.
De meeste illustraties gaan uit van een vouwbare smartphone met clamshell ontwerp, deze heeft een camera en een tweede display aan de voorzijde. Daarnaast beschrijft het patent een case voor een opvouwbare tablet. Er staan overigens weinig details omschreven aangaande de toegepaste materialen. Ook worden er geen specifieke afmetingen genoemd.
Een aantal covers kun je op de telefoon klikken, andere smartphonehoesjes dien je over het toestel heen te schuiven. Verschillen tussen de ontwerpen hebben veelal betrekking op het buigbare gedeelte van het hoesje. In sommige gevallen wordt er een scharnier toegepast, in een ander geval wordt er rekbaar materiaal gebruikt.
In weer een ander ontwerp kun je de bescherm case uitschuiven. Aan de buitenzijde van het hoesje zijn twee schuifjes aangebracht. Wanneer je de smartphone dichtvouwt, dan zal het onderste deel naar beneden uitschuiven. Eenmaal opgevouwen sluit het hoesje weer naadloos.
Ook noemenswaardig is het model dat uit twee delen bestaat, deze dien je om de opvouwbare smartphone heen te schuiven. Het gaat ook hier om een clamshell ontwerp, opvallend is echter het tweede display. Deze is groter en loopt door tot aan de rand (of over de rand). Dergelijke scherm ontwerpen hebben we Samsung meermaals zien patenteren.
Daarnaast lijkt OtterBox kans te zien om haar cases te voorzien van extra functies, zoals een standaard, om het toestel neer te kunnen zetten. Eenmaal opgevouwen valt deze mooi weg in de constructie van de vouwbare smartphone cover. Een soortgelijke variant staat in de documentatie ook beschreven met een clipje, om de telefoon aan je borstzak te kunnen bevestigen.
Ten slotte beschrijft het patent een hoesje voor een opvouwbare tablet. Deze case bestaat uit twee delen, die je over de tablet kunt schuiven.
Opvouwbare hoesjes voor vouwbare smartphones
OtterBox is zich duidelijk aan het voorbereiden op de nieuwe generatie buigbare smartphones. De vraag is; hoe komt OtterBox erbij om deze ontwerpen te patenteren? Krijgen zij informatie op voorhand over wat voor een soort toestellen er op de markt gaan komen?
De verschillende ontwerpen geven in ieder geval een goed beeld van de mogelijkheden aangaande het beschermen van een smartphone met flexibel display. Samsung lijkt de eerste fabrikant te worden die een opvouwbare smartphone zal presenteren, met een beetje geluk horen we op 7 november 2018 meer over dit revolutionaire toestel, dan begint Samsung’s Developers Conference in San Francisco.
FOR OUR INTERNATIONAL READERS
Over time, we have seen many smartphone manufacturers that apply for patents for a foldable smartphone or tablet. However, virtually no patents have been applied for foldable smartphone cases and covers. A patent from OtterBox gives us some more insight into how we can protect our precious foldable devices in the future.
The American manufacturer Otter Products LLC (Otterbox) has filed a patent in June this year with USPTO and WIPO for a ‘Protective enclosure for encasing an electronic device’. The patent is published on October 11, 2018 and describes various designs of water-resistant smartphone cases for foldable phones.
Most models described are based on a clamshell phone design, with a camera and a second display on the front (in closed position). In addition, the patent describes a case for a foldable tablet. The patent does not mention a lot of details regarding the materials used. Also no specific dimensions are mentioned.
Some models have a click-on design, while others have to be slide over the smartphone. Differences between designs often relate to the flexible part of the cover. Various kinds of hinges are being used, in one case flexible (stretchable) material is used (last picture).
In yet another model, you can extend the smartphone case (4th picture). Two sliders are arranged on the outside of the cover. When you fold the smartphone, the bottom part will slide down. Once fully folded, the case closes seamlessly.
Also noteworthy is the smartphone case that consists of two parts, which you have to slide over the smartphone (5th picture). This phone also has a clamshell design, but the second display is striking. This one is larger and continues to the edge (or over the edge). It looks a lot like some of the screen designs Samsung has patented in the past.
Here you can find the patent from Otter Products.
Advertentie
