Harmony het nieuwe OS van Huawei

Huawei Harmony OS voor smartphones, laptops en TV’s

Al snel bleek dat Huawei op de achtergrond al geruime tijd werkt aan de ontwikkeling van haar eigen besturingssysteem. ‘Als het moet dan kunnen we het nieuwe OS nog voor het eind van het jaar lanceren’, zo sprak de CEO. Richard Lu houdt woord en onthult vandaag, op de eerste dag van de Huawei Developers Conference, tijdens een 3,5 uur durende persconferentie het nieuwe Huawei Harmony besturingssysteem.

Vorige maand rapporteerde LetsGoDigital voor het eerst over Huawei Harmony, nadat we een trademark hadden ontdekt voor het nieuwe mobiele besturingssysteem. Nu is het OS dus ook officieel aangekondigd. In het Chinees wordt het besturingssysteem HongMeng OS genoemd. Vandaag werden de eerste details onthuld. Het open-source systeem werd aangekondigd als een ‘microkernel-based, distributed OS for all scenarios’.

Eén van de grote voordelen van het nieuwe Harmony besturingssysteem is de mogelijkheid om het OS op verschillende type apparaten te gebruiken. HarmonyOS is ontwikkelt voor smartphones, tablets, wearables, smart speakers, routers, laptops, PC’s, smart TV’s, auto’s en meer…

Door dezelfde hardware op verschillende apparaten te gebruiken, kunnen allerlei functies gekoppeld worden – ongeacht op welk apparaat je werkt. Als voorbeeld werd er gesteld; als je smartwatch niet over een camera beschikt, maar je telefoon wel, dan kun je met je telefoon een foto maken en deze direct op je smartwatch bekijken. Met het OS van Huawei moet een ‘harmonieus systeem’ gecreëerd worden, dat bovendien veiliger en sneller moet zijn.

Het Android OS is gebaseerd op het Linuxkernel. Google heeft ook haar eigen microkernel OS in ontwikkeling, ook wel Google Fuchsia genoemd. Dit project werd in 2016 aangekondigd, maar nadien is het angstvallig stil geworden. Waarschijnlijkheid zal het nog enkele jaren gaan duren alvorens dit besturingssysteem ook daadwerkelijk in gebruik zal worden genomen. Google Fuchsia wordt door sommige ook wel gezien als de opvolger van het Android OS. Dit systeem moet tevens compatibel worden met een grote diversiteit aan apparaten.

Het nieuwe besturingssysteem van Huawei zal ook ondersteuning gaan bieden voor Android apps, evenals HTML5 en Linux applicaties. Het OS werd nog niet op een smartphone gedemonstreerd, daarvoor lijkt het nog iets te vroeg te zijn. Hoewel de eerste screenshots al wel zijn gelekt, bovenstaande foto laat verschillende screenshots zien van het HarmonyOS, deze grafische interface werd in maart dit jaar door Huawei gepatenteerd.

Morgen zal het eerste product gepresenteerd worden dat draait op het Huawei HarmonyOS, het gaat om de Honor Smart Screen, ook wel bekend als de Honor Vision TV. Dit wordt de eerste televisie van Honor, als we de geruchten mogen geloven dan gaat het om een 55-inch TV met een pop-up camera. Het apparaat wordt voorzien van een Hongjun 818 processor dat 8K video @ 30fps en 4K video @ 120fps ondersteunt.

Hoewel de slimme TV nog niet eens officieel is aangekondigd en men nog niet eens weet hoe het apparaat eruit komt te zien, kun je de Harmony TV nu al kopen in China. Meer dan 100.000 nieuwsgierige Chinezen hebben nu al een pre-order geplaatst voor de Honor Smart Screen.

Tijdens de presentatie maakte de topman nog wel duidelijk dat Huawei en Honor smartphones en tablets voorlopig nog zullen blijven draaien op het Android OS. Zo zal de Huawei Mate 30 serie, die in oktober dit jaar verwacht wordt, hoogstwaarschijnlijk gewoon op het Android OS draaien. Dit in combinatie met de nieuwe EMUI 10.1 gebruikersinterface, die gelijktijdig met het Harmony OS onthuld werd.

Huawei’s nieuwe interface is gebaseerd op Android 10 Q, dat begin oktober voor het eerst zal worden toegepast in de Google Pixel 4. De Mate 30 zal vermoedelijk de eerste Huawei smartphone worden dat voorzien wordt van de EMUI 10.1 interface, in combinatie met Android Q.

‘Maar als het moet, dan kunnen we per direct overgaan op Harmony’, zo werd tijdens de Developer Conference gemeld. Huawei lijkt er helemaal klaar voor te zijn. Zo is er ook een wearable en een laptop in ontwikkeling dat draait op Harmony. Daarnaast gaan er geruchten de ronde gaan dat Huawei voornemens is om nog voor het eind van het jaar een Harmony smartphone uit te brengen in thuisland China. Daar kan geen gebruik worden gemaakt van de verschillende Google diensten, waardoor een eigen OS een goed alternatief kan vormen.

Ondanks de grote tegenslag waar Huawei onverwachts mee te maken kreeg wist het bedrijf verrassend goede halfjaarcijfers te presenteren. Het bedrijf heeft maar liefst 23% meer omzet behaald, jaar-op-jaar bekeken. Deze bewonderingswaardige cijfers zijn echter met name te danken aan de resultaten die de fabrikant in thuisland China weet te behalen. In Amerika, maar ook in Europa zijn de verkopen sinds mei aanzienlijk gedaald.

Huawei heeft er vanaf het begin geen geheim van gemaakt dat het liever gebruik blijft maken van het Google Android OS. Ook Google heeft aangegeven dat het graag zaken blijft doen met Huawei. Niet zo gek natuurlijk, ze hebben Huawei liever als klant, dan als concurrent. De zoekgigant vond het echter ook nodig om de Amerikaanse overheid te waarschuwen dat een eigen OS van Huawei waarschijnlijk minder veilig zal zijn, wat allerlei risico’s en nieuwe problemen met zich mee zal brengen.

Hier had Huawei het volgende over te zeggen. Er worden ‘formele verificatiemethoden’ gebruikt om de TEE-kernel te beveiligen. Deze geavanceerde technologie zou voornamelijk worden toegepast in de ruimtevaart en processor-industrie en zou de systeembetrouwbaarheid ten goede komen. Bovendien kan de microkernel geschaald worden, aldus de CEO. Tot slot beweert Huawei dat producten een EAL 5+ certificeringsniveau kunnen behalen met het nieuwe besturingssysteem.

Het is de Amerikaanse overheid die Huawei tot deze stappen heeft gedwongen, door nog altijd geen uitsluitsel te geven over het wel of niet versoepelen van de sancties. Zowel Amerika als China is niet van plan om zich uit het veld te laten slaan, waardoor deze handelsoorlog nog wel eens een lange tijd kan gaan voortslepen.

Het valt te prijzen dat Huawei in zo’n korte tijd met een alternatief komt. Natuurlijk is het onmogelijk om zomaar te concurreren met het Google Android OS, waar gigantisch veel diensten en apps omheen zijn gebouwd. Maar de Chinese fabrikant is in een relatief korte tijd getransformeerd van een onbekende speler tot de Nr 2 smartphonefabrikant van de wereld. Wat dat betreft heeft Huawei al laten zien waar het toe in staat is. De toekomstplannen klinken veelbelovend, wij zijn dan ook erg benieuwd hoe HarmonyOS in de praktijk zal presteren.

Tijdens de persconferentie werd de ambitie uitgesproken om in drie jaar tijd het HarmonyOS te optimaliseren. Naarmate de tijd verstrijkt zullen er steeds meer producten voorzien worden van Harmony, in plaats van Android of Windows. Binnenkort zal het bedrijf meer details over het Huawei Harmony OS onthullen. We houden je op de hoogte!