De laatste maand heeft het nieuws in het teken gestaan van de Sony PlayStation 5 game console en de onlangs gelanceerde Google Stadia cloud gaming service. Maar er zijn meer fabrikanten die zich op de gaming markt richten. We hebben het dan niet over Microsoft en haar in ontwikkeling zijnde Xbox Two, maar over Intel. Het Amerikaanse merk fabriceert natuurlijk al jaren gaming desktops en gaming laptops, daarnaast ziet het bedrijf ook serieuze mogelijkheden in het opkomende fenomeen van game streaming services. Zeker met de komst van 5G zal het streamen van games snel in populariteit toenemen.
Hoewel je voor cloud gaming geen spelconsole meer nodig hebt, is een controller in veel gevallen wel handig, zeker als je wilt streamen naar een TV. Intel heeft in 2010 al eens een game controller uitgebracht. De Intel Wireless GamePad had een bijzondere U-vorm (zag eruit als een nekkussen) en diende als game controller voor de PC. Een groot succes werd het niet, maar het lijkt erop dat Intel nieuwe kansen ziet.
Intel game controller met touchpad bediening
Op 26 mei 2018 heeft Intel Corporation een design patent ingediend bij de USPTO (United States Patent and Trademark Office) voor een ‘Game controller having a game controller touchpad’. Op 19 november 2019 werd de documentatie gepubliceerd. Opmerkelijk genoeg is het octrooi begin 2018 ook al ingediend in China, hier komen we later in deze publicatie nog op terug.
Er zijn 10 afbeeldingen bijgesloten waarop een Intel game controller getoond wordt die qua knoppenindeling veel weg heeft van een Sony DualShock controller. Zo is de controller voorzien van een touchpad met direct daaronder twee analog sticks. Aan de linkerzijde is een D-Pad geplaatst en aan de rechterzijde zijn een viertal bedieningsknoppen gepositioneerd. Ook zijn er twee schouderknoppen beschikbaar voor beide handen.
Zowel links als rechts van de touchpad zijn twee kleinere ovale knoppen geplaatst, waarschijnlijk de ‘select’ en ‘start’ knoppen. Aan de bovenzijde is een aansluiting beschikbaar voor de microUSB kabel. Tussen de twee analog sticks is ook nog een ronde knop geplaatst, waar waarschijnlijk een logo geplaatst zal worden. Daaronder zijn nog eens drie knoppen te vinden, mogelijk voor het pauzeren en vooruit spoelen van multimedia.
Dit principe heeft Intel eerder toegepast in 2011 toen het een Universal Controller introduceerde in samenwerking met de cloud gaming startup OnLive. Deze controller is in onderstaande afbeelding te zien. De startup OnLive heeft het echter niet gehaald in deze zwaar competitieve markt en is in 2015 grotendeels opgekocht door Sony.
Intel cloud gaming
In de tussentijd is Intel betrokken geraakt bij het Google Stadia project. Deze veelbelovende cloud gaming dienst is in oktober 2019 van start gegaan en maakt gebruik van Intel CPU’s. Maar dat is niet het enige cloud gaming project waar Intel zich mee bezig houdt. Want vorig jaar werd bekend dat Intel een samenwerking is aangegaan met de Chinese tech gigant Tencent om een game streaming platform op te zetten.
De cloud gaming service van Tencent wordt ‘Start’ genoemd en is gebouwd op een Intel Xeon processor en een Intel Iris Pro grafische kaart. Inmiddels wordt deze service getest door een geselecteerde groep gebruikers. Het is best mogelijk dat de gepatenteerde Intel universal controller voor deze cloud service is ontwikkelt. Temeer omdat het octrooi ook in eerste instantie in China is ingediend.
Intel gaming heeft inmiddels serieuze vormen aangenomen. Eerder deze maand werden de eSports Awards 2019 uitgereikt, waar Intel werd bekroond met een award voor ‘eSports hardware provider of the year’.
Velen geloven dat we in de toekomst geen spelconsoles meer kunnen kopen. Gaming verloopt dan standaard via de cloud. Je hebt dan altijd en overal en vanaf nagenoeg elk apparaat toegang tot je games. Zo kun je dus altijd direct beginnen met gamen.
Microsoft en Sony maakte in mei dit jaar bekend een samenwerking aan te gaan om samen een game streaming service op te zetten. Microsoft heeft reeds ervaring met cloud applicaties. Sony is ook niet geheel nieuw op dit gebied, ten slotte biedt het bedrijf al verschillende jaren de Playstation Now streaming service.
Verwacht wordt dat ook Amazon volgend jaar een cloud gaming service zal introduceren. Wat de plannen van Nintendo zijn is nog onbekend. De kans is groot dat het bedrijf ook met Microsoft of Google in zee zal gaan om een dergelijke service op te zetten.
Intel heeft natuurlijk genoeg kennis in huis om de benodigde hardware componenten te leveren, die nodig zijn om een cloud service op te kunnen bouwen. Bovendien is de fabrikant vaker op de voorgrond te vinden als het gaat om innovatie en het aanboren van nieuwe markten.
Zo heeft Intel begin dit jaar ook een opvouwbare smartphone met styluspen gepatenteerd. Dit toestel met flexibel scherm kan tweemaal gevouwen worden, waardoor een extra groot schermoppervlak ontstaat. Feitelijk een ideale tablet voor cloud gaming.
Bekijk hier het patent van de Intel game controller.
Advertentie
