Vanaf 2013 raakte de markt voor smartwatches in een versnelling. Dit was tevens het jaar dat Samsung haar eerste Galaxy Gear smartwatch aankondigde. Een jaar later werd Android Wear geïntroduceerd. De eerste smartwatches waren nog volledig afhankelijk van de smartphone, de nieuwe generatie slimme horloges kunnen steeds zelfstandiger functioneren.
Toch brengt dit ook een aantal problemen met zich mee. Ten slotte is een smartphone een stuk groter dan een horloge. Het is dan ook een hele opgave voor fabrikanten om dezelfde functionaliteit in zo’n klein apparaatje te herbergen. Samsung heeft hiervoor een aantal innovatieve oplossingen in gedachten.
We zijn een tweetal patenten tegengekomen die beide betrekking hebben op de Gear smartwatch. Samsung Electronics heeft de aanvraag ingediend bij het WIPO, beide patenten zijn eind 2017 gepubliceerd. Het ene patent heeft betrekking op de horlogeband. Het andere patent toont een nieuwe bedieningsmogelijkheid.
Samsung smartwatch met geïntegreerde batterij in de horlogeband
Om met de horlogeband te beginnen, Samsung heeft bedacht dat als ze kans zien om de batterij uit de horlogekast te halen, ze dan aanzienlijk meer ruimte overhouden in het kast voor additionele functies. Het patent toont een horlogeband met een geïntegreerde batterij.
De batterij zal specifieke afmetingen krijgen, zowel qua dikte als lengte. Om de batterij wordt een batterijhouder geplaatst. Deze is gebogen, waardoor deze goed in de horlogeband past en door de drager niet zal worden opgemerkt. De batterijhouder moet de batterij ook beschermen tegen eventuele beschadigingen. Het patent spreekt over de mogelijkheid om één of twee batterijen toe te passen, die aan weerszijden van de horlogekast geplaatst zullen worden.
De horlogeband kan gemaakt worden van verschillende materialen, waaronder leder, polymeer, rubber en een vezelmateriaal. Hierdoor kan Samsung alsnog verschillende soorten banden ontwikkelen, waardoor de gebruiker het stijlvolle design behoudt.
Vernieuwde smartwatch met sub-display
Kijken we naar het tweede patent, die een week later werd gepubliceerd in de WIPO database, dan zien we een smartwatch met een soort van duikring. Om de horlogekast zit een ring die gedraaid kan worden. Vergelijkbaar met de draaibare ring die de Gear S3 nu al heeft.
Door eraan te draaien kan de gebruiker verschillende menu-items oproepen. De functies binnen dat bewuste menu worden vervolgens aan de zijkant van de horlogekast getoond op een extra display. Enige tijd geleden werd er door Techradar over een soortgelijk patent gerapporteerd, deze toonde eveneens een display aan de zijkant van de horlogekast. Deze bevatte echter geen separate draairing, het sub-display zelf zou maximaal 90 graden gedraaid kunnen worden. Technisch gezien lijkt het huidige patent makkelijker haalbaar te zijn.
Slim horloge met camera en vingerafdrukscanner
Verder spreekt het patent over een mogelijke integratie van een camera sensor, een vingerafdrukscanner, een verlichtingssensor, een proximity sensor, een hartslagsensor en een infrarood sensor.
Een camera hebben we alleen bij de originele Galaxy Gear en de Galaxy Gear 2 gezien. Destijds betrof het een 2MP camera. Aangezien de smartwatch steeds verder wordt losgekoppeld van de smartphone ligt het in de lijn der verwachtingen dat toekomstige Gear watches ook over een camera zullen beschikken.
Verder gingen er in 2014 al geruchten dat Samsung aan een biometrische beveiliging werkte, in de vorm van een vingerafdrukscanner. Tot op heden zijn de Gear smartwatches echter niet met een vingerafdrukscanner uitgerust. De Gear S3 is al wel voorzien van het mobiele betalingssysteem Samsung Pay. Het zou mede daarom dan ook een goede toevoeging zijn.
Samsung Gear S4 smartwatch
De Samsung Gear S3 is door menigeen bestempeld als beste smartwatch van 2017. De verwachtingen omtrent de Gear S4 zijn dan ook hoog gespannen. Deze smartwatch werd in eerste instantie al op de IFA 2017 verwacht. Uiteindelijk werd hier echter alleen de Gear Fit 2 Pro en Gear Sport geïntroduceerd.
De kans is dan ook groot dat Samsung haar nieuwe Gear S4 slimme horloge ergens in de eerste maanden van 2018 zal aankondigen. Of en wanneer Samsung de gepatenteerde functies zal inbouwen in haar nieuwe smartwatch valt moeilijk te voorspellen.
Het patent van Samsung´s horlogeband met batterij is hier te bekijken, het patent omtrent de vernieuwde bediening is hier te vinden.
FOR OUR INTERNATIONAL READERS
Samsung filed two patents with WIPO for its Gear smartwatches. The first patent shows a watch strap with an integrated battery. This strap includes a battery with a specific width, thickness and length. The battery will be placed in a battery bracket, which is curved to fit well in the watch strap and will not be noticed by the user. A smartwatch can contain one or two batteries, which will be placed on both sides of the watch case.
The watch strap can be made of different materials, including leather, polymer, rubber and a fiber material. As a result, Samsung can still develop different types of straps.
The second patent shows a new way of operating the smartwatch. Like the Gear S3, the smartwatch will have a rotating bezel. By rotating the bezel menu items can be opened, these will be displayed on a sub-display on the side of the device.
In addition, the patent speaks of a possible integration of a camera sensor, a fingerprint sensor, a lighting sensor, a proximity sensor, a heart rate sensor and an infrared sensor.
So far we have only seen a camera in the 1st and 2nd generation Gear smartwatches, the Galaxy Gear and Galaxy Gear 2. As smartwatches can be operated without a smartphone nowadays, it seems logical for Samsung to integrate a camera in future Gear watches.
Back in 2014 Samsung was rumored to work on a fingerprint sensor. To date, the Gear smartwatches are not equipped with such a biometric identification method. As the Gear S3 already features the mobile payment solution Samsung Pay a fingerprint sensor would be a great addition.
Advertentie
