Smartphones van Intel met 360 graden camera

Het gaat om een tweetal patenten die beide eind 2016 zijn aangevraagd door Intel Corporation bij de WIPO (World Intellectual Property Office). Beide design patenten zijn getiteld ‘multi-camera mobile device’ en werden op 14 mei 2019 gepubliceerd in de Global Design Database van de WIPO.

Full screen Intel smartphone met 360˚ camera

Het eerste patent toont een tweetal Intel smartphones. Het eerste model beschikt over een beeldvullend scherm. Aan de twee zijkanten is geen schermrand zichtbaar, het flexibele display loopt helemaal door tot halverwege de zijkant van het toestel.

De selfie-camera is in het scherm verwerkt. Opmerkelijk is de plaatsing van deze camera, deze is namelijk net iets uit het midden geplaatst. Aan de boven- en onderzijde zien we een hele dunne schermrand. Het is een rechthoekig vormgegeven smartphone, door de unieke kromming is het echter een stijlvol toestel om te zien. Een soortgelijk ontwerp werd twee jaar geleden ook gepatenteerd door Apple. Geduchte concurrent Samsung heeft door de tijd heen ook verschillende patenten aangevraagd voor een Samsung smartphone met een flexibel display dat rondom het hele toestel loopt.

Kijken we naar de achterzijde van de Intel smartphone, dan zien we ook hier een scherm. Het bovenste deel van het toestel bestaat uit schermoppervlak. Ook hier is de camera in het scherm verwerkt, deze is eveneens iets uit het midden geplaatst. Hoewel er inmiddels verschillende smartphones zijn geïntroduceerd met een dual screen zien we normaliter dat de selfie-camera in zo’n geval achterwege gelaten wordt. Ten slotte kunnen er dan ook selfies gemaakt worden met de hoofdcamera.

Intel kiest er echter voor om zowel aan de voor- als achterzijde een scherm en een camera te plaatsen. De reden hiervoor wordt duidelijk uit het logo dat er onder is geplaatst. ‘360˚ Intel’ staat erop.  Intel introduceerde eind 2016 de 360-graden replay technologie, om 360 graden opnames te kunnen maken. Deze technologie wordt onder andere toegepast in verschillende NFL stadiums, waarmee sportwedstrijden op een geheel nieuwe wijze kunnen worden vastgelegd, om een intensere spelbeleving te creëren.

Het tweede model komt qua vormgeving in grote lijnen overeen met het eerst besproken model. Hier is de camera echter niet in het scherm geplaatst, maar in de bovenste bezel. Aan de onderzijde en zijkanten zijn geen schermranden zichtbaar. Ook bij dit ontwerp is de camera iets uit het midden geplaatst.

Op de achterzijde is ditmaal geen display aangebracht. Wel staat het logo van 360˚ Intel erin verwerkt. Het lijkt voor de hand te liggen dat de front- en rear camera samenwerken om zodoende 360˚ beelden op te kunnen nemen.

Opmerkelijk genoeg zien we bij beide modellen geen fysieke knoppen. Dit heeft natuurlijk te maken met de rond vormgegeven zijkanten. De display loopt dusdanig ver door dat er geen metalen frame is om fysieke knoppen in te verwerken. Ook zijn er geen poorten / aansluitingen voor bijvoorbeeld de oplader zichtbaar.

Meizu bewees begin dit jaar dat het daadwerkelijk mogelijk is om een smartphone te introduceren zonder knoppen of poorten. De Meizu Zero is ‘s werelds eerste smartphone die uitsluitend over virtuele knoppen met haptische feedback beschikt. Mogelijk dat Intel voor een zelfde soort oplossing wil kiezen.

Smartphone met camera onder het scherm

Het tweede patent van Intel Corporation bestaat uit een 10-tal patentafbeeldingen, ditmaal wordt er één smartphonemodel uitgelicht. Rondom het toestel is een zeer smalle schermrand zichtbaar. De linker zijkant biedt plaats voor een tweetal fysieke knoppen, om het volume aan te passen.  Een fysieke aan-/uitknop lijkt te ontbreken.

Ook bij dit model zien we een full screen ontwerp waarbij de selfie-camera in het scherm is verwerkt. Ditmaal is de camera overigens wel in het midden geplaatst. De achterzijde biedt plaats voor een dubbele camera, welke in de linker en rechter bovenhoek is geplaatst. Doordat de achterzijde licht gekromd is staan de twee camera’s in een extra grote hoek, waardoor er meer kan worden vastgelegd. Deze Intel smartphone is tevens voorzien van het 360˚ Intel logo.

Daarnaast biedt ook dit telefoon model over een display aan de achterzijde. Het bovenste deel bestaat uit schermoppervlak, ook hier loopt het display door tot aan de zijkanten. De speaker is geplaatst in zowel de boven- als onderzijde van het toestel. Een aansluiting voor de oplader ontbreekt.

Het zijn een drietal futuristische smartphone designs, waarbij de focus lijkt te liggen op de 360˚ camera functionaliteit. Aangezien het een design patent betreft ontbreekt verder informatie aangaande de functies van deze Intel smartphones.

Intel en de smartphone industrie

Of Intel daadwerkelijk voornemens is om één van deze smartphones uit te brengen blijft nog even de vraag. De voortekenen zijn echter niet bepaald gunstig. Hoewel het bedrijf al meerdere jaren probeert een stevigere voet aan wal te zetten binnen de smartphonemarkt is de concurrentie van bedrijven als Qualcomm, Samsung en Apple erg groot.

Intel heeft de strijd om de 4G LTE chips al verloren, Qualcomm is hier de winnende partij geworden. Onlangs werd bekend dat Intel ook geen 5G chips zal fabriceren voor smartphones. Het bedrijf besloot hiertoe nadat bekend werd gemaakt dat Apple en Qualcomm de ruzie hebben bijgelegd. De twee bedrijven waren in een patentenstrijd verwikkeld geraakt, dat nu middels een schikking is afgedaan.

Apple wacht al tijden op de benodigde 5G chips van Intel, deze lijken maar niet van de band te willen rollen. Nu de strijd is bijgelegd kan Apple weer bij Qualcomm aankloppen voor de processors met ingebakken 5G modem. De 2019 iPhone modellen lijken overigens nog wel te worden aangedreven door een Intel chip. In 2020 wil Apple haar eerste 5G iPhone introduceren, tegen die tijd komt Qualcomm om de hoek kijken.

Dan is er natuurlijk nog het besturingssysteem. Normaliter zou je denken dat een Intel telefoon zal draaien op het Windows OS. Echter, begin dit jaar heeft Microsoft aangekondigd officieel te stoppen met het Windows Phone / Windows Mobile besturingssysteem. Eind van dit jaar zal de ondersteuning worden stilgelegd. Er blijven dus feitelijk nog maar twee mogelijkheden over; Android en iOS.

Mogelijk dat Intel nog een partner zoekt om samen een smartphone uit te brengen, voor deze strategie werd in het verleden vaker gekozen. Daarnaast is het goed mogelijk dat Intel ook nog een toekomst ziet weggelegd in opvouwbare smartphones.

Begin dit jaar werd er een patent vastgelegd voor een Intel opvouwbare smartphone die open vouwt tot een grote tablet. De komende jaren zullen er steeds vaker consumenten elektronica producten geïntroduceerd worden met een flexibel scherm.

Zo werd gisteren ’s werelds eerste opvouwbare laptop aangekondigd. De Lenovo ThinkPad X1 is de eerste laptop met een groot buigbaar, flexibel scherm, waardoor de draagbare computer ook geen fysiek toetsenbord meer heeft. Deze laptop is overigens ook voorzien van een Intel processor.

Bekijk hier het Intel patent van de full screen smartphones met 360 graden camera.