Sega Mega Drive Flashback spelcomputer met retro games

Sega Mega Drive uit 1988

Het verhaal begon op 29 oktober 1988, toen Sega haar 16-bit spelcomputer uitbracht in Japan. Een jaar later volgde de introductie in Amerika, hier werd de spelcomputer vanwege patentrechten echter geen Mega Drive maar Genesis genoemd. Eind november 1990 kwam de Mega Drive ook in Europa op de markt, zeven jaar later zou de productie stoppen. In de tussentijd heeft Sega maar liefst 900 spellen uitgebracht voor haar spelconsole.

De Mega Drive was Sega’s vierde generatie spelcomputer, vooral in Amerika werd de Genesis erg populair. De 16-bit spelcomputer had technisch meer te bieden dan de oudere 8-bit Nintendo NES. In Europa kreeg de Sega spelcomputer meer concurrentie van homecomputers, die in toenemende mate gebruikt werden voor het spelen van spellen, denk bijvoorbeeld aan de mega populaire Commodore 64, waar in de tussentijd ook een retro variant van is uitgebracht. Naar schatting zijn er wereldwijd zo’n 30 tot 40 miljoen exemplaren verkocht van de Sega Mega Drive.

Sega Mega Drive Flashback van AtGames

Twee jaar geleden werd de Sega Mega Drive Flashback aangekondigd in Europa, de retro spelcomputer ging in oktober 2016 in de verkoop. De mini console is gemaakt door het Chinese AtGames. Er zijn maar liefst 85 retro games ingebouwd. Niet alle spellen zijn ook daadwerkelijk op de originele Sega Mega Drive, Master System en/of Game Gear uitgebracht, de zogenaamde bonusgames (ruim 20) zijn beduidend minder interessant. Desalniettemin staan er ook een behoorlijk aantal klassiekers op, waaronder legendarische titels als Sonic the Hedgehog, Phantasy Star en Mortal Kombat.

Sega heeft destijds een licentie afgegeven aan AtGames, de Europese introductie viel samen met het 25-jarige bestaan van Sonic (de blauwe egel mascotte van Sega). Voor die tijd had AtGames al een Amerikaanse versie gelanceerd onder de naam Genesis Classic Game Console.

In de US had de Chinese fabrikant overigens al meerdere Genesis game consoles uitgebracht, deze waren echter van beduidend slechtere kwaliteit, ook had het design totaal geen overeenkomsten met het origineel. De Europese variant heeft behalve een andere naam ook enkele andere games. Zo is de retro game Sonic 3D Blast wel op de Europese versie, maar niet op de Amerikaanse te vinden. Ecco the Dolphin is dan weer alleen op de US variant voor geïnstalleerd.

De Sega Mega Drive Flashback heeft grotendeels hetzelfde ontwerp als het origineel, hoewel de nieuwe console beduidend kleiner is. Wel is de spelcomputer opvallend licht van gewicht en gefabriceerd van relatief goedkoop plastic. Het glimt allemaal net wat te veel. Standaard worden er twee wireless controllers meegeleverd, evenals een USB adapter en een USB kabel. De benodigde AAA-batterijen voor de controller zijn niet inbegrepen. De originele bedrade controllers zijn overigens ook te gebruiken, een mogelijkheid die Nintendo niet biedt bij haar retro spelcomputers. Middels een HDMI-kabel is de spelcomputer eenvoudig aan te sluiten op een grote TV of gaming monitor.

Voordelen en nadelen van de Sega retro spelcomputer

De game console biedt ondersteuning voor HD 720p graphics. Het geluid is redelijk, alhoewel het soms wat scherp aan de oren klinkt. Hoewel het een leuke spelcomputer is, zijn er ook zeker wat minpunten. Zo had de interface wat gebruiksvriendelijker gemaakt kunnen worden, met name de controller bediening is wat omslachtig. Ook wil het opslaan van saves weleens wat strubbelingen met zich meebrengen. Een enkele keer komt het ook voor dat een spelletje en/of de controller niet helemaal naar behoren werkt.

Handige toevoegingen zijn er ook. Zo heb je via de draadloze controller direct toegang tot het menu, om een game te saven, af te sluiten of terug naar het hoofdmenu te keren. Ook is er een separate rewind knop aangebracht. Deze functie maakt het mogelijk om op elk gewenst moment een game tot zes seconden terug te spoelen. Zo kan iedereen die moeilijke eindbaas uiteindelijk verslaan.

Naast de built-in games worden ook de originele cartridges ondersteunt, hoewel AtGames er bij benadrukt dat dit niet voor alle oude cartridges zal gelden. Zo zullen game cartridges met extra geheugen niet werken op de Flashback. Let er daarnaast op dat de gegevens verloren gaan zodra de cartridge verwijderd wordt. Saves kun je wel opslaan op het interne geheugen van de console, zodat je deze op een later moment weer kunt raadplegen. De HD game console is nog altijd te koop, onder andere bij Nedgame voor een kleine €90.

Sega MegaDrive Mini

De Mega Drive Flashback van AtGames is een leuke spelcomputer, hoewel kenners het origineel zullen prefereren. Gelukkig is Sega op de achtergrond ook bezig om zelf een eigen retro console te ontwikkelen. De release van de Sega MegaDrive Mini (voorlopige naam) is echter uitgesteld tot 2019.

De retro spelcomputer werd in april al aangekondigd in Japan, maar via een tweet liet het bedrijf in september dit jaar weten dat de wereldwijde release wordt uitgesteld tot volgend jaar. Ook het ontwerp zal worden heroverwogen, zo werd erbij bekend gemaakt.

Museum voor spelcomputers

Vind je het leuk om de Sega Mega Drive Flashback van AtGames eens uit te proberen? Kom dan naar het museum voor spelcomputers in Zwolle. Ook het originele Sega systeem is hier te bewonderen, evenals concurrerende retro consoles, zoals de SNES Classic Mini. De spelcomputers zijn vrij bespeelbaar voor bezoekers van het museum. Daarnaast is er een grote retro arcadehal aanwezig, waar jong en oud zich uren kunnen vermaken.

Bezoek je liever een retro spelcomputer beurs? Op zondag 4 november 2018 komen retro liefhebbers weer bijeen in Schiedam. Hier kun je de meest uiteenlopende oude gaming producten kopen. Ook is er een test team aanwezig, om producten voor of na de aankoop gratis te laten testen. Zo weet je direct wat je koopt.