ProRail is voornemens om volgend jaar een eerste test uit te voeren met een zelfrijdende trein. Hiervoor wordt de trein uitgerust met het ATO systeem, de proef zal plaatsvinden op de Betuweroute. De ontwikkelingen worden internationaal gevolgd.
ProRail zelfrijdende trein
ATO, oftewel Automatic Train Operation, is een systeem dat handelingen van de treinmachinist kan overnemen. Het systeem kan ingesteld worden op het gewenste niveau, van ´een beetje´ (niveau 1′ tot ´volledig´ (niveau 4).
Het ATO systeem biedt verschillende voordelen, zo meldt ProRail op haar website. De verwachting is dat treinen die zijn uitgerust met ATO dichter op elkaar kunnen rijden, waardoor de capaciteit op het spoor wordt vergroot. Ook zal een zelfrijdende trein gelijkmatiger kunnen rijden en minder stops hoeven te maken, waardoor het energieverbruik daalt.
Geautomatiseerd rijden kan daarmee een verbetering zijn zonder dure infrastructurele wijzigingen uit te voeren. Een andere manier waarop dit van toegevoegde waarde kan zijn, is tijdens het rangeren. Denk aan goederentreinen in het Rotterdamse havengebied.
Zelfrijdende treinen voor goederenvervoer en personenvervoer
De test die ProRail in het voorjaar van 2018 zal uitvoeren is gericht op de toepassingen bij goederenvervoer. De proef vindt plaats op de Betuweroute, de goederenlijn die is uitgerust met beveiligingssysteem ERTMS. Dit systeem ondersteunt het automatisch rijden beter dan de klassieke beveiligingssystemen.
Voor de proef heeft ProRail het bedrijf Alstom als partner uitgekozen. Dit bedrijf kent de technische systemen van de Betuweroute goed.
Voor een tweede proef vinden gesprekken plaats met de provincie Groningen. Deze proef zou zich richten op personenvervoer met als doel om na te gaan wat ATO betekent voor uitbreiding van capaciteit op het provinciale railnetwerk.
Internationale belangstelling voor ProRail test met zelfrijdende trein
Er is niet alleen belangstelling vanuit Nederland voor het geautomatiseerd rijden op het spoor, ook in het buitenland worden de stappen van ProRail nauwlettend in de gaten gehouden. ProRail wil de opgedane kennis delen met betrokken partijen, om de ontwikkeling van de zelfrijdende trein te bespoedigen. Net als op de weg is Nederland een vooroplopend testland voor geautomatiseerd rijden, aldus de spoorbeheerder.
ProRail benadrukt verder dat trein machinisten en treindienstleiders nauw betrokken zullen zijn bij de testen en de ontwikkeling van de zelfrijdende trein. Want hoewel de trein automatisch kan rijden, betekent dat nog niet dat de trein zonder machinist rijdt.
Advertentie
