Twee jaar geleden besloot elektronicafabrikant Sharp om zich te gaan focussen op de Europese markt, als het gaat om de verkoop van smartphones. Sinds afgelopen jaar zijn er dan ook weer verschillende smartphones van de Japanse fabrikant in Nederland verkrijgbaar, denk aan de Sharp Aquos D10, de C10 en de B10. Maar Sharp realiseert zich terdege, als het echt scherp wil blijven, dan zal het bedrijf meer innovatie moeten tonen en kan het de trend van de opvouwbare telefoons niet aan haar neus voorbij laten gaan.
De afgelopen maanden hebben verschillende telefoonfabrikanten hun voornemens uitgesproken om een opvouwbare telefoon te introduceren. De Royole FlexPai, de Samsung Galaxy Fold en de Huawei Mate X zijn inmiddels al officieel geïntroduceerd. Ook LG, Motorola, Lenovo, Xiaomi en Oppo hebben officieel laten weten een vouwbare telefoon in ontwikkeling te hebben.
Tot dusver is het onbekend of Sharp voornemens is om ook de markt van vouwtelefoons te betreden. En dat is toch opvallend, ten slotte zijn klaptelefoons in thuisland Japan veel langer populair gebleven dan in andere landen. Vijf jaar geleden waren 1 op de 4 telefoons die verkocht werden in Japan nog clamshell modellen. Je zou dus denken dat de vraag naar opvouwbare smartphones daar ook relatief groot zal zijn.
Sharp opvouwbare smartphone met uniek scharnier
Een patent van Sharp Kabushiki Kaisha toont aan dat de onderneming zich op de achtergrond wel degelijk bezighoudt met de ontwikkeling van een opvouwbare telefoon. In 2017 diende het bedrijf al een design patent in bij de Global Design Database van de WIPO (World Intellectual Property Office).
Niet geheel verrassend betreft het een klaptelefoon ontwerp met een langwerpig flexibel display. Om een beter idee te krijgen van het ontwerp heeft LetsGoDigital een serie 3D renders laten ontwerpen op basis van de patent tekeningen.
Het scherm van de Sharp opvouwbare telefoon is bijzonder groot. De schermranden zijn zeer minimaal gehouden, er is geen notch, geen gat in de display en ook geen pop-up camera te zien. Wat dit voor de selfiecamera gaat betekenen is onbekend. Japanners zijn gek op het maken van selfies, waardoor het niet aannemelijk is dat Sharp ervoor kiest de front-camera in z’n geheel weg te laten. Onder het scherm verwerken dan maar?
Wanneer je de smartphone opvouwt bevindt de display zich aan de binnenzijde. Sharp kiest voor een uniek scharnier dat op twee punten kan buigen. Zodoende kun je ervoor kiezen om het toestel geheel dicht te vouwen of slechts gedeeltelijk, waardoor er nog een deel van het scherm bruikbaar blijft.
Draag je de vouwbare smartphone bij je, dan kies je ervoor om het toestel in z’n geheel op te vouwen, waardoor de display optimaal beschermt blijft tegen krassen en stoten. Komt er bijvoorbeeld een berichtje binnen, dan klap je het toestel een stukje open en kun je direct zien wat de boodschap is.
Op de achterzijde zien we een enkele camera en een flitser. ‘Be Original’ is de slogan van Sharp. De Japanse fabrikant zal wel denken, waar andere smartphonefabrikanten kiezen voor twee, drie, vier en zelfs vijf camera’s doet Sharp het rustig aan. Met één kwalitatieve camera kun je ten slotte ook mooie plaatjes schieten.
Verder is de Sharp opvouwbare smartphone aan de onderzijde voorzien van een aansluiting om het mobieltje op te kunnen laden. Een 3.5mm aansluiting lijkt te ontbreken. Wel zijn er aan de linkerzijkant een drietal knoppen aangebracht, de functies hiervan worden niet nader toegelicht in het design patent.
Opvouwbare telefoons met clamshell design
Alle opvouwbare smartphones die tot op heden geïntroduceerd zijn, ontvouwen tot een tablet formaat display. Waarschijnlijk zullen in 2019 ook de eerste vouwtelefoons geïntroduceerd worden met een clamshell ontwerp. Denk aan de Motorola RAZR, maar ook Apple en ZTE hebben waarschijnlijk een soortgelijk ontwerp in de planning staan.
Sharp zal waarschijnlijk niet zozeer de behoefte hebben om als eerste in de rij te staan om een opvouwbare telefoon te presenteren. Desalniettemin wil dat natuurlijk niet zeggen dat de Japanse fabrikant helemaal geen toekomst ziet in deze nieuwe trend. De kans is groot dat de markt voor opvouwbare smartphones de komende jaren zal blijven toenemen, waarna de mobiele apparaten ook goedkoper zullen worden. Mogelijk dat dat een goed moment is voor Sharp om in te stappen.
Aangezien het bedrijf haar toestellen inmiddels ook weer in Europa verkoopt, kan dit wel eens betekenen dat we in de toekomst ook in Nederland een opvouwbare Sharp telefoon kunnen kopen.
Bekijk hier het patent van de Sharp opvouwbare smartphone.
Note to editors: Yes of course you can use our 3D renders to enhance your online publication. However, producing 3D product visualizations takes a lot of time and effort. You can use our high-resolution artwork for free, as long as you include a clickable link on your web page. Thank you very much for understanding.
Advertentie
