Top 10 best beoordeelde attractieparken van Europa

10. De Efteling behoort tot beste beoordeelde attractieparken in Europa

Op de laatste plaats staat ‘onze eigen’ Efteling in Kaatsheuvel. Eigenlijk heeft dit park geen introductie meer nodig. Het is het populairste park van Nederland. Daarnaast staat het in de top 5 van meest bezochte parken in Europa. In 2017 kreeg het park net geen 5,2 miljoen bezoekers over de vloer. De nieuwe attractie Symbolica heeft zijn werk gedaan.

De Efteling opende in 1952. Oorspronkelijk omvatte het park slechts het Sprookjesbos en wat speeltoestellen. In de jaren ’80 van de vorige eeuw begon de Efteling zich echter razendsnel te ontwikkelen. Onder andere de Python, wildwaterbaan Piraña en Carnaval Festival dateren uit deze periode. Het sprookjespark veranderde in een heus attractiepark.

Vandaag is de Efteling uitgegroeid het de tiende populairste attractiepark van Europa. Recente attracties zullen daar zeker toe bijgedragen hebben. In 2015 opende het park Baron 1898, Nederlands eerste Dive Coaster. Nadien opende ook dark ride Symbolica. Met een kostprijs van €35 miljoen was dit de duurste attractie in de geschiedenis van het pretpark.

9. Gardaland in Italië

Gardaland is één van de grootste parken van Italië. Het is ook het achtste grootste attractiepark van Europa op gebied van bezoekersaantallen. Jaarlijks krijgt het park er net geen 3 miljoen over de vloer. Gardaland is gelegen aan de rand van het populaire Gardameer. Ideaal om te combineren met een zonvakantie dus.

Gardaland opende in 1975 en bereikte in 1984 voor het eerst één miljoen bezoekers per jaar. Best opmerkelijk. Want het pretpark had destijds maar één middelmatige achtbaan. Al snel volgde er echter nieuwe en grotere. In 1985 bouwde het park bijvoorbeeld een kopie van Python in de Efteling. In 1998 volgde een bijna-kopie van Condor in Walibi Holland.

Vandaag is het attractieaanbod van Gardaland gigantisch groot. Ook tussen de achtbanen zit voor ieder wat wils. Zo is er Oblivion, een 42 meter hoge Dive Coaster. Of Raptor, dit was in 2011 ’s werelds eerste Wing Coaster. Eén van de mooiste attracties is Fuga da Atlantide. Deze waterbaan neemt je mee naar de beeldschone stad Atlantis.

8. Zoomarine in Portugal

Zoomarine in Algarve, Portugal is geen alledaags pretpark. Het omvat namelijk verschillende soorten attracties. Dit maakt van Zoomarine een uniek stukje attractiepark in Europa. Wat betreft bezoekersaantallen breekt Zoomarine echter geen records. Jaarlijks krijgt het slechts 500.000 bezoekers over de vloer. Het is dan ook erg afhankelijk van het weer en toerisme.

Zoomarine opende voor het eerst in 1989. Al van in zijn beginjaren was het een pretpark dat zich liet inspireren op het maritieme leven. In de loop der jaren is Zoomarine zelfs een gevestigde naam geworden op wetenschappelijk gebied. Zo werkt het park samen met verschillende universiteiten en stichtingen voor onderzoek naar het zeeleven.

De attracties in Zoomarine zijn een mengelmoes van alles in één park. Er is een gedeelte waterpark met glijbanen, zwembaden en een zelfs een rapid river. Een ander gedeelte omvat meerdere attracties, zoals een kleine achtbaan en een reuzenrad. Er zijn echter ook verschillende dieren te vinden waaronder dolfijnen, zeehonden en zeeleeuwen.

7. Leolandia in Italië

Het Italiaanse Leolandia is eigenlijk best een klein pretpark. Je kan het vreemd vinden dat het in deze lijst te vinden is. Maar de bezoekers appreciëren zijn attracties zeker wel. Het park opende in 1971 als Minitalia. Oorspronkelijk waren er voornamelijk miniatuurversies te bezichtigen van belangrijke Italiaanse gebouwen. Vandaar Minitalia.

Vandaag is het mini-Italië nog steeds aanwezig. Leolandia is echter uitgegroeid tot een volwaardig attractiepark. Het is vooral gericht op gezinnen met kinderen, maar heeft shows en attracties voor alle leeftijden. Behalve mechanische attracties is er ook een aquarium, een reptielenhuis, boerderijdieren en papegaaien.

Leuk is het feit dat de miniatuurgebouwen te vinden zijn op een echt schiereiland, in de vorm van de laars. Het park dankt zijn populariteit vooral aan de samenwerking met verschillende bekende figuren. Zo zijn er attracties en shows rond de PJ Masks, Geronimo Stilton, Masha en de Beer, Peppa Pig en Thomas Trein. Slim gezien hoor.

6. PortAventura World in Spanje

PortAventura World in het Spaanse Salou is één van Europa’s grootste pretpark resorts. Het omvat onder andere de pretparken PortAventura Park, Ferrari Land en waterpark Caribe Aquatic Park. Het PortAventura Park – het grootste pretpark – krijgt jaarlijks meer dan 3,5 miljoen bezoekers over de vloer. Daarmee staat het op de zesde plek in Europa.

PortAventura opende in 1995 en was later ook even in handen van Universal Studios. Eén van zijn eerste achtbanen was Dragon Khan. Deze looping-achtbaan heeft acht inversies. Daarmee had hij tot 2002 het wereldrecord in handen. Later volgde ook Furius Baco, indertijd de snelste achtbaan van Europa. En Shambhala, toen de hoogste achtbaan van Europa.

PortAventura Park is ondertussen zowat al zijn achtbaanrecords verloren aan… zichzelf. In 2017 opende het resort een nieuw pretpark; Ferrari Land. De belangrijkste attractie hier was Red Force. Deze achtbaan overtrof al zijn voorgangers in hoogte en snelheid. Of wat dacht u van 112 meter de lucht in tegen een snelheid van maar liefst 180 km/u.?

5. Walt Disney Studios Park in Frankrijk

Het Walt Disney Studios Park maakt deel uit van Disneyland Paris. Dit goed beoordeelde attractiepark opende in 2002 en is het kleinste park van het resort, naast het Disneyland Park. Jaarlijks krijgt het wel bijna 5 miljoen bezoekers over de vloer. Daarmee is dit attractiepark het derde drukst bezochte van Europa en het tweede drukst bezochte van Frankrijk.

Het Walt Disney Studios Park moest zijn bezoekers van oorsprong meenemen achter de set. Attracties als Armageddon, Studio Tram Tour en Moteurs!… Action!… Stuntshow Spectacular bewijzen dit als geen ander. Het concept is intussen echter achterhaald. Daarom bouwt het park ook meer en meer attracties rond bekende figuren zoals Iron Man.

Eén van de populairste attracties van het Walt Disney Studios Park is The Twilight Zone Tower of Terror. Wellicht één van de mooiste indoor vrijevaltorens die er bestaan. Daarnaast kan je er ook een gelanceerde indoor achtbaan vinden, gelijkwaardig aan Xpress in Walibi Holland. Het pretpark omvat ook heel wat shows rond bekende Disney-figuren.

4. Disneyland Park in Frankrijk

Vlak voor het Walt Disney Studios Park vinden we het Disneyland Park. Beide parken zijn te vinden in hetzelfde resort; Disneyland Paris. Disneyland Park krijgt wel een hele hoop bezoekers meer over de vloer. Jaarlijks weten zo’n 8,5 miljoen mensen hun weg naar Europa’s eerste Disney-pretpark te vinden. Daarmee is het ook het drukst bezochte pretpark van Europa.

Heeft het pretpark eigenlijk nog introductie nodig? Het opende in 1992 als Euro Disneyland en kreeg meteen een aantal fantastische attracties. Denk maar aan mijntreinachtbaan Big Thunder Mountain. Ook spookhuis Phantom Manor viel meteen in de smaak. En dark ride Pirates of the Caribbean is één van de mooiste van Europa.

Vandaag is er relatief weinig veranderd aan het attractieaanbod. Een attractie als Space Mountain kreeg wel een nieuw thema. Sinds de opening van het park zijn er echter maar weinig nieuwe attracties bijgekomen. Dark ride Buzz Lightyear Laser Blast is eigenlijk één van de weinige echte nieuwe attracties. Toch blijft het park enorm populair.

3. Tivoli Gardens in Denemarken

Tivoli Gardens valt niet te verwarren met het Nederlandse Amusementspark Tivoli. Het feit dat het beiden pretparken zijn is hun enige raakpunt. Tivoli Gardens is namelijk één van de populairste en drukst bezochte attractieparken van Europa. Met zijn meer dan 4,5 miljoen bezoekers per jaar staat het pretpark op de vijfde plaats in Europa.

Pretpark Tivoli Gardens opende al in 1843. Het is dan ook één van de oudste attractieparken ter wereld. Zijn historische karakter bleef in al die jaren bijzonder goed behouden. Ook vandaag nog doet het park zijn uiterste best om zich op deze manier te onderscheiden. Dat is wat Tivoli Gardens zo uniek – en wellicht ook zo populair – maakt.

Tivoli Gardens heeft enkele bijzondere attracties. Zo is de Rutschebanen één van de oudste nog operationele attracties ter wereld. Deze houten achtbaan werd gebouwd in 1914 en ademt geschiedenis. Recentere attracties hoeven hier echter niet aan onder te doen. Dæmonen is een looping-achtbaan met drie inversies. In 2017 kreeg deze achtbaan trouwens Virtual Reality brillen.

2. Puy du Fou in Frankrijk

Hoe hoger we in deze lijst van best beoordeelde attractieparken van Europa komen, des te unieker de pretparken worden. Weinig andere pretparken ter wereld kunnen zich meten met Puy du Fou. Je moet er niet naartoe gaan voor de hoge achtbanen of sensationele droptorens. Puy du Fou is een show- en entertainmentpark. Het park werd zelfs ooit verkozen tot beste pretpark ter wereld.

In het park zijn verschillende gebieden te vinden. Deze gaan van de oudheid tot in de twintigste eeuw. In al deze gebieden zijn allerlei voorstellingen te zien. Je kan er onder andere een spektakel aanschouwen van de Vikingen en van Gladiatoren. Zelfs de Efteling deed voor Raveleijn beroep op de kennis van Puy du Fou.

Het grootste spektakel is zonder twijfel Cinéscénie. Deze show speelt zich af in de ruïnes van een kasteel. Het verhaal neemt je mee door de geschiedenis van de omgeving. Het podium van de show is ruim 23 (!) hectaren groot. Het moet dan ook plaats bieden aan duizenden acteurs. Een kaartje voor deze show kost €27, maar het is de prijs meer dan waard.

1.  Europa-Park in Duitsland

Het beste attractiepark van Europa is… Europa-Park. Niet qua oppervlakte, maar qua aantal attracties het grootste pretpark van Europa. Jaarlijks krijgt het Duitse pretpark ruim 5,5 miljoen bezoekers over de vloer. Daardoor is dit het tweede best bezochte pretpark van Europa. Wereldwijd staat het park op de twintigste plaats.

Wat maakt Europa-Park zo uniek? Zoals de naam al doet vermoeden is het park opgedeeld in verschillende themagebieden; gedecoreerd naar Europese landen. Zo kan je op zoek gaan naar de Piraten in Batavia in het Nederlandse themagebied. Of wat dacht je van een frisse duik met waterachtbaan Poseidon, in het Griekse themagebied.

Europa-Park is echter heel veel meer dan mechanische attracties alleen. In ieder land kan je ook genieten van de ‘lokale’ gerechten en folklore. Je kan genieten van een Paella in het Spaanse themagebied en een kaasraclette in Zwitserland. Daarnaast omvat het resort ook enkele luxueuze hotels, ook in teken van de Europese cultuur. Zeker een bezoekje waard in 2018!