Dierentuin recensies: Kinderboerderij in Montpellier (Frankrijk)

Le Petit Paradis de Vendargues

Le Petit Paradis de Vendargues is een dierentuintje met weinig geschiedenis. Het park werd namelijk pas geopend in 2004. Sindsdien is er weinig veranderd aan het opzet van deze grote kinderboerderij. In Le Petit Paradis staat het geluk van de kinderen centraal. Zelfs de allerkleinsten kunnen er terecht voor de tijd van hun leven. Al zullen zij wel enkele van de ‘attracties’ moeten overslaan.

Le Petit Paradis is een groene oase die op steenworpafstand van de drukke verkeersader van Montpellier ligt, in de gemeente Vendargues. Wie aankomt via de drukke E80/E15 kan amper geloven dat op amper 5 minuutjes rijden zo’n oase van rust ligt. Le Petit Paradis in Vendargues ligt te midden van al die drukte, in een bosje van ‘amper’ 1,5 hectare.

Geen nood dus wanneer je het adres van deze zoo in Montpellier ingeeft op jouw GPS-toestel. Wij dachten eerst dat we het verkeerde adres hadden gekozen, maar niets was minder waar. Wel een tip voor wie Google navigatie gebruikt op z’n smartphone; je dient 300 meter verder te rijden dan Google Maps aangeeft. Keer zeker niet om, want dan kom je uiteindelijk terecht in onberijdbare veldwegen. Al monden die uiteindelijk ook uit op het parkeerterrein van de dierentuin.

Tickets Le Petit Paradis

Eenmaal aangekomen op de parkeerhaven is het even zoeken naar de juiste weg. Op het terrein zijn er namelijk meerdere parkeermogelijkheden, gescheiden van elkaar door gebouwen en struikgewassen. Veel verschil maakt het echter niet uit. Wij parkeerden zo dicht mogelijk bij de ingang van de dierentuin. Het parkeerterrein is jammer genoeg hobbelig en onverhard, maar gelukkig wel helemaal gratis voor bezoekers van de kinderboerderij.

Een kaartje voor deze kleine zoo kost € 6,90 voor volwassenen. Kinderen, jonger dan 18 jaar, krijgen € 1 korting per persoon. Baby’s, jonger dan 24 maanden, mogen zelfs helemaal gratis naar Le Petit Paradis. Ook leuk is het feit dat kinderen tot en met 18 jaar een gratis bekertje voedsel voor de geiten krijgen. Wil je er meer? Dat kan! Voor slechts € 0,20 krijg je een extra bakje ‘snoepjes’ voor de vaste inwoners van Le Petit Paradis.

De extra’s kosten wel een centje meer. Een ritje met de pony kost bijvoorbeeld € 2 per kind. Daarbij mogen enkel kinderen kleiner dan 1,30 meter een ritje maken op de pony’s. Eén ritje duurt vijf tot tien minuten, duur is het dus zeker niet te noemen. Een roeibootje kost eveneens € 2. Voor dat geld mag je met maximaal vijf personen een boottochtje maken op het vijvertje. Kinderen moeten wel een zwemvest aandoen, maar die kan je gratis huren.

Speeltuin in Montpellier

Le Petit Paradis is veelzijdig. Een van zijn belangrijkste attracties zijn de speeltoestellen en avonturenparcours. Beginnen doen we met het hindernissenparcours aan de ingang van het park. Het dierenpark in Montpellier legde er enkele hindernissen aan over diverse vijvers en plassen water. Zo moet je een vijver oversteken via enkele autobanden, en ondertussen rekening houden met de sprinklers die in het rond sproeien.

Le Petit Paradis is één grote speeltuin. De tweede belangrijke attractie is het parcours door de weide van de geiten. Kinderen kunnen er via hangbruggen, tunnels en nissen een bezoekje brengen aan de geiten. Als volwassene kan je niet mee, al kunnen we wel aanraden om steeds in de buurt te blijven. De kans is klein dat een geit zal aanvallen. Maar je weet natuurlijk nooit, de kinderen kunnen ook gewoon bang worden.

Het laatste grote speelattribuut is opnieuw een hindernissenparcours, maar op het droge deze keer. Ook deze attractie is volledig op maat van kinderen, net zoals alle andere attracties. Als volwassene kan je hier gelukkig wel gewoon naast je kind blijven wandelen. Ook zijn er ook enkele springkastelen en twee grote hangbruggen over het water.

Paardrijden in de Camargue

De Camargue staat bekend om zijn wilde paarden. Hier in Montpellier zal je die echter niet vinden. In Parc Spirou vonden we wel wat mechanische paarden, maar wij zijn op zoek naar het ‘echte’ werk. We gaven het eerder al aan; kinderen kunnen hier rondjes maken op een echte pony. Dat was meteen ook de hoofdreden van ons bezoek. Let wel; de jetons voor een ritje op de pony moeten aan de kassa van de speeltuin gekocht worden.

Voor € 2 per rondje mag dochterlief voor mijn part een halve dag rondjes maken. Ze vroeg er namelijk al de hele vakantie om, en nu konden we het haar eindelijk geven. We gaven de vriendelijke medewerkster dan ook een handvol jetons, goed voor een uurtje plezier. Je krijgt duidelijke instructies in het Frans, maar de medewerkers doen ook hun best om Engels te praten voor wie dat zou willen.

Ook de roeiboten zijn betaald en zo mogelijk nog goedkoper. Met vijf personen mag je namelijk in een bootje voor € 2 per rit. De vijver is echter niet bijzonder groot en het krioelde er van de muggen. Mede daardoor hebben we besloten om dit links te laten liggen. Het zag er nochtans idyllisch uit. Roeibootjes in een bosrijk gebied, onder bruggetjes en langs watervalletjes. Jawel, mooi is het hier zeker.

Kinderboerderij in Frankrijk

Le Petit Paradis heeft behalve een speeltuin en een ponyritje natuurlijk nog wat meer te bieden. Misschien wel de belangrijkste attractie van het park zijn de geiten. Die kom je namelijk overal tegen. Aan de kassa sprong er zelfs eentje uit het niets op de desk. Maar ook in andere delen van de dierentuin kan je loslopende geiten tegen het lijf lopen. Dit parkje in Frankrijk kan dus ook een beetje gezien worden als kinderboerderij.

Los van de geiten zijn er nog wel meerdere dieren te bezichtigen in deze dierentuin. Het gaat dan vooral om boerderijdieren. Kippen zijn daarbij één van de meest vertegenwoordigde soort. Maar je kan er ook schapen, hangbuikzwijnen, ganzen en kalkoenen vinden. Ook leuk zijn de lama’s – of waren het alpaca’s – die toch een tikkeltje unieker zijn dan de rest. Maar verwacht er geen grote paarden of koeien.

Over koeien gesproken, die kan je er zelfs melken als je wil. Geen echte natuurlijk. Centraal in het park staat een mooie polyester koe met een artificiële uier. Hier kunnen kinderen voor het eerst kennis maken met het melken van een koe. Hoewel dat natuurlijk leuker is met echte koeien, kunnen we ze op deze manier toch ook wat kennis bijbrengen op een leuke manier. Al moeten we wel eerlijk zijn dat het eendjes vissen iets meer succes had.

Eten in de dierentuin

Wie deze dierentuin in Frankrijk bezoekt wil natuurlijk ook een hapje eten. En dat kan. Aan de ingang van het park is er een klein snackrestaurantje met enkele tafeltjes. Niet bijster bijzonder, maar je kan er wel je honger stillen. Een zak friet kost er € 2 of € 6 samen met enkele kipnuggets. Liefhebbers van panini’s of hotdogs betalen zo’n € 6 om hun honger te stillen. Echt gezonde maaltijden zijn er niet.

Darnaast zijn er tal van voorverpakte ijsjes, snoep en frisdranken te vinden. Een blikje frisdrank kost € 2 of € 3 voor een flesje van een halve liter. We zouden zelfs bijna de woorden ‘goedkoop’ in de mond nemen. Het kan echter nog een tikkeltje goedkoper. Wie een menu neemt met bijvoorbeeld een panini, een drankje en een friet krijgt nog eens € 2 korting. Toch zeer aanvaardbare prijzen.

Wie een grote – of een kleine – boodschap wil doen kan wel in de problemen komen. Wij hebben namelijk geen toiletten voor volwassenen gevonden. De enige WC’s die wij gevonden hebben waren miniatuurexemplaren voor kinderen, en die waren niet al te proper. Mogelijk zijn we er natuurlijk gewoon aan voorbij gewandeld. Maar goed, het feit dat we ze niet vonden en dat de kinderwc’s vies waren is genoeg voor een minpuntje van onzentwege.

Recensie conclusie Le Petit Paradis

Le Petit Paradis is een park met voor ieder kind wat wils. Er zijn dieren, hindernissenparcours, een speeltuintje, springkastelen en noem maar op. Het zou vreemd zijn mocht er een kind op aarde zijn dat geen plezier zou maken in Le Petit Paradis in Montpellier. Dat is de sterkte van het kleine dierenpark. Maar misschien ook een tikkeltje de zwakte. Volwassenen en tieners zullen zich er – zonder kinderen – snel vervelen.

Voor ons is de doelgroep echter geen probleem. Wij hebben twee peuters van twee en vier jaar die er de tijd van hun leven beleefden. Alles samen zijn we wellicht maar een uurtje of drie in Le Petit Paradis geweest, maar het kostte ons dan ook niet veel meer dan € 20 voor een gezin van vier. En die prijs was het voor ons wel waard. Hoewel we moesten bijbetalen voor het ponyritje was dat alleen al de reis naar Le Petit Paradis waard.

Wie in de buurt is én ‘in het bezit’ is van kleine kinderen; zeker doen dus! Maar ga er zeker niet naartoe als je er ver voor moet rijden. Le Petit Paradis is leuk, maar ook geen attractie van wereldklasse. Al hoef je er niet aan te twijfelen, ongeacht jouw reistijd; jouw kinderen zullen zich vast en zeker vermaken in deze grote kinderboerderij in Montpellier. Maar nogmaals; mensen zonder kinderen hebben er weinig te zoeken.

Zoo in Montpellier, Frankrijk

Wie op zoek is naar een echte dierentuin is bij Le Petit Paradis dus helemaal niet aan het juiste adres. Daarvoor is er wel een ander alternatief in Montpellier; Parc Zoologique de Montpellier. Kortweg de Zoo van Montpellier. Leuk extraatje; deze grote dierentuin is helemaal gratis. Inderdaad, je kan de poorten betreden en de dieren bezichtigen zonder één enkele euro te betalen.

Enkel voor La Serre Amazonienne vraagt het park zo’n € 6,50 per persoon en € 3 voor kinderen. Maar voor de rest is de dierentuin van Montpellier helemaal gratis. Je zou dan verwachten dat het niet meer dan een veredelde kinderboerderij is. Maar niets is minder waar. In deze Franse dierentuin kan je terecht voor onder andere giraffen, dromedarissen, jachtluipaarden en natuurlijk ook echte leeuwen.

Ook Planet Ocean Montpellier is te vinden in deze stad in Frankrijk. Deze populaire aquarium ligt bijna in het hartje van de stad en is net een tikkeltje groter dan Seaquarium in Le Grau du Roi. Volwassenen betalen er dan ook een flinke € 18 en kinderen tussen de € 6,50 en € 12,50. Toch een behoorlijk verschil met de eerder genoemde parken. Doen of niet? Afgaande op de prijs zijn er leukere dingen voor minder geld als je het ons vraagt.