Space Mountain is sinds 1995 één van de populairste achtbanen van Disneyland Paris. De achtbaan overstijgt daarmee attracties als Tower of Terror en Indiana Jones. Hij kende al verschillende thema’s, waaronder Star Wars en Jules Verne. Het blijft een enorme publiekstrekker.
Space Mountain in Disneyland
Space Mountain. Het is één van de meest tot de verbeelding sprekende namen in pretparkland. Liefhebbers weten dat het een achtbaan is in het Disneyland Park in Parijs. In het themagebied Discoveryland vinden we deze gelanceerde looping-achtbaan van Vekoma terug.
De attractie was oorspronkelijk gebaseerd op Jule Verne’s roman ‘van de Aarde naar de Maan’ uit 1865. Dit was zo sinds zijn opening in 1995, drie jaar na de opening van het pretpark. Space Mountain moest ervoor zorgen dat het Europese Disneyland meer bezoekers zou trekken.
Anders dan andere Disney Space Mountains is het gebouw in Parijs weelderig gethematiseerd. Het kreeg een steampunk-jasje met een gigantisch kanon om zo te passen in het geheel van Discovery Land. Ook de andere attracties in dit gebied waren initieel retro-futuristisch.
Achtbaan met muziek
Space Mountain in Disneyland Park is de enige versie van deze achtbaan met inversies. Daarnaast is er ook geen enkel andere exemplaar dat een stukje outdoor gaat. Ook uniek aan deze indoor achtbaan is het feit dat het de allereerste ter wereld was met on-board muziek in de trein.
Space Mountain was echter niet de eerste achtbaan ter wereld met muziek tijdens de rit. Die eer was weggelegd voor indoor achtbaan Chaos in het Amerikaanse Opryland USA. Deze achtbaan is vergelijkbaar met de nog bestaande Mount Mara in het Belgische pretpark Bobbejaanland.
Ook was Space Mountain niet de allereerste Disney-achtbaan met een inversie. Deze ging naar een andere achtbaan, eveneens in het Disneyland Park; Indiana Jones et le Temple du Péril. Deze achtbaan opende in 1993, samen met de rest van het pretpark en het EuroDisney Resort.
Geschiedenis van de Space Mountain achtbaan
De oorspronkelijke versie heette Space Mountain: de Terre à la Lune. Ze sloot in 2005 en heropende later als Space Mountain: Mission 2. Hierin werd het verhaal van Jules Verne voortgezet. De passagiers moesten het gevoel krijgen dat de rit het vervolg was van de eerste versie.
Tijdens de ombouw naar Mission 2 bleef het achtbaanspoor onaangeroerd. De treinen kregen wel nieuwe muziek voor tijdens de rit. Op 9 april 2005 ging hij uiteindelijk weer open voor publiek. In 2015 werd de attractie opnieuw gesloten voor een 6 maanden durende renovatie van de attractie.
Op 8 januari 2017 sloot de attractie voor een nieuwe ombouw. Sinds zijn heropening op 7 mei 2017 ging hij dan ook door het leven als Star Wars Hyperspace Mountain: Rebel Mission. Een mond vol. Deze vernieuwing maakte deel uit van de viering rond de 25-jarige verjaardag van het resort.
Discovery Mountain
Oorspronkelijk had Disney het idee om in Parijs een replica van Tokyo Disneyland’s achtbaan neer te zetten. Tijdens de ontwerpfase werd echter duidelijk dat men verder wilde gaan dan dat. Discovery Mountain – zoals de attractie ging heten – omvatte heel wat meer dan alleen een achtbaan.
Discovery Mountain moest een gebouw worden van maar liefst 100 meter groot met daarin allerlei attracties. Ter vergelijking; Space Mountain is in zijn huidige vorm rond de 60 meter groot in diameter. Behalve attracties moesten er ook restaurants en souvenirwinkels in gebouwd worden.
Onder andere een grote versie van de Nautilus-attractie behoorde tot Discovery Mountain. Daarnaast moest er ook een station komen van de Disneyland Railroad. Op de concepttekeningen zijn ook een vrijevaltoren te zien en natuurlijk ook achtbaan Space Mountain.
Disneyland Parijs maakt verlies
De geschatte kosten voor de gigantische Discovery Mountain vielen uiteindelijk hoger uit dan gedacht. Daarbij had het nieuwe EuroDisney Resort in zijn beginjaren al ettelijke miljoenen verlies geleden. Het was dan ook onvermijdelijk dat Disney ging besparen op bepaalde onderdelen.
Onder andere de hotels bleken één van de boosdoeners te zijn. Europeanen waren aanvankelijk niet zo bereidwillig om meerdere dagen in het resort te verblijven. Ook de gemiddelde uitgaven per gast lagen heel wat lager dan in de VS en de bezoekersaantallen vielen tegen.
Het Victoriaans-geïnspireerde ontwerp van Space Mountain bleek uiteindelijk het meest haalbare. Het nieuwe project degradeerde dus van indoor themagebied tot indoor-achtbaan. De Nautilus-attractie werd uiteindelijk ook gebouwd, zelfs een jaar eerder dan Space Mountain zelf.
Twintigduizend mijlen onder zee
Discovery Mountain moest uiteindelijk dus de duimen leggen voor Space Mountain. Verderop in de wereld bouwde Disney echter wél een soortgelijke attractie. Mysterious Island in het Japanse Tokyo DisneySea omvat namelijk soortgelijke kenmerken met de nooit gebouwde attractie.
20,000 Leagues Under the Sea is één van de attracties in Mysterious Island. Ook deze is geïnspireerd op het gelijknamige boek van auteur Jules Verne. In deze attractie nemen de passagiers plaats in een onderzeeër. Samen gaan ze op avontuur langs diverse maritieme locaties.
De grootste attractie van Mysterious Island is Journey to the Center of the Earth. Opnieuw gebaseerd op een boek van de Franse schijver. In deze attractie rijden de passagiers door een vulkaan. Hierin maken ze een reis naar – hoe kan het ook anders – het middelpunt van de aarde.
Space Mountain: De la Terre à la Lune
Maar liefst € 73 miljoen betaalde mediagigant in 1995 voor de achtbaan in Parijs. Hij is met zijn 70 km/u. trouwens de snelste Space Mountain van allemaal. De versie in het Walt Disney World Resort gaat slechts 44 km/u. en ook de andere drie exemplaren halen amper 50 km/u.
De eerste on-board muziek van Space Mountain werd geschreven door Steven Bramson. Hij liet zich inspireren op de muziek van John Williams uit de film 20,000 Leagues Under the Sea. Daarnaast gebruikte de attractie ook muziek uit films zoals Krull, the Rocketeer en Always.
Bij het betreden van het gebouw kwam je in de Stellar Way. Via dit wandelpad kwamen de bezoekers niet alleen in de wachtrij, ze konden er ook een eerste blik werpen op de achtbaan. Vervolgens kwamen ze in de Baltimore Gun Club, de club die volgens het verhaal het kanon bouwde.
Bluemoon Mining Machine
Na hun passage in de club namen de passagiers plaats in de speciaal ontworpen maantreinen. Deze vervoerden hen via een lancering door het gigantische kanon. Eenmaal boven ging de epische reis van start. Na een afdaling scheerde de trein al meteen naast een asteroïdeveld heen.
Plots werd de trein opgezogen door de Colonel Impey Barbicane’s Bluemoon Mining Machine. Een machine gebouwd door de Gun Club om mineralen te ontginnen uit asteroïden. Nadat de trein uit de machine kon ontsnappen vloog hij opnieuw langs een gigantische asteroïde.
De climax van de attractie was echter de gigantische lachende maan. Vervolgens reden de treinen terug naar onze eigen planeet, terwijl ze nog enkele asteroïdevelden passeerden. In de Electro-de-Velocitor werd de trein uiteindelijk gestopt om zo terug het station binnen te rijden.
Le Visionarium
In september 2004 sloot Disneyland Parijs Le Visionarium. Deze attractie maakte al sinds de opening van het resort deel uit van Disneyland Park. Ze was – net zoals het themagebied – ook gethematiseerd naar het retro-futurisme. Het Jules Verne-thema begon stilaan af te brokkelen.
Le Visionarium werd vervangen door dark ride Buzz Lightyear Laser Blast. Maar ook Space Mountain: de Terre à la Lune was geen lang leven beschoren. De attractie kreeg een volledige remake en zou in september 2005 weer openen als de splinternieuwe Space Mountain: Mission 2.
Het geheel maakte deel uit van een kapitaalsinput van Disney om het resort op te waarderen. Andere investeringen gingen dan weer naar het Walt Disney Studios Park. Zo opende daar in 2007 de Tower of Terror en themagebied Toon Studios met later ook het gebied Toy Story Playland.
Space Mountain Mission 2
Zoals eerder aangehaald moest Space Mountain: Mission 2 een vervolg zijn op de eerste versie van de achtbaan. Daar waar de la Terre à la Lune de passagiers naar de maan moest brengen, ging Mission 2 nog een stukje verder. Oftewel beyond the Moon, to the very edge of our universe.
Behalve het exterieur veranderde er ook heel wat tijdens de achtbaanrit. Zo werden er heel wat effecten aangepast zoals de geprojecteerde video’s. De lachende maan werd bijvoorbeeld vervangen door een supernova. Er werd ook een gesimuleerde vortex met neonlichten toegevoegd.
Sinds Space Mountain: Mission 2 betreden de gasten de wachtrij vanaf zijn zijkant. Ze komen aan in een donkere gang met foto’s van diverse kosmische fenomenen. De Baltimore Gun Club werd nog wel behouden. Deze kreeg echter enkele toevoegingen waaronder de reis naar een supernova.
Supernova’s en wormgaten
Na de wachtrij stonden opnieuw de zilveren treinen te wachten in het station. Deze werden uitgerust met een nieuwe soundtrack, geschreven door Michael Giacchino. Ook de Victoriaanse muziek in de wachtrij werd vervangen door mysterieuze berichten van een radiostation.
De Victoriaanse elementen werden eveneens vervangen door modern-futuristische elementen. Van Jules Verne was nog weinig te zien. Daarnaast werd de lancering aangepast. Hoewel deze voorheen begon in het midden van de lift, startte deze sinds 2005 onderaan de heuvel met een countdown.
Tijdens de rit passeerde de achtbaan diverse kosmische objecten, zoals kometen en asteroïden. Wanneer de passagiers de supernova uiteindelijk naderen explodeerde deze en verwoestte hij de omgeving. Uiteindelijk kon de trein zijn passagiers nog redden via een wormgat richting aarde.
Star Wars Hyperspace Mountain: Rebel Mission
Space Mountain: Mission 2 sloot in januari 2017 om later te heropenen als Star Wars Hyperspace Mountain: Rebel Mission. Speciaal voor de 25e verjaardag van Disneyland Parijs kreeg de voormalige Jules Verne-achtbaan daardoor een modern Star Wars thema mee.
De attractie werd grondig verbouwd, met onder andere nieuwe treinen en een vernieuwd exterieur. Ook de thematisering tijdens de rit werd volledig aangepast en de on-board muziek van Space Mountain: Mission 2 werd vervangen door de bekende muziek uit de Star Wars saga.
In Hyperspace Mountain nemen de passagiers deel aan een ruimtegevecht tussen TIE Fighters en een Star Destroyer. Naast Disneyland Park kregen eerder ook al Space Mountain in Disneyland Anaheim en Hong Kong Disneyland deze upgrade naar de nieuwe Hyperspace Mountain.
Nederlandse achtbaanbouwer
Attractiebouwer Vekoma werd opnieuw opgetrommeld om de meer dan 20 jaar oude achtbaan te upgraden. Zo leverde de fabrikant splinternieuwe treinen van het nieuwste model. Deze hebben onder andere comfortabele veiligheidsbeugels en hydraulische vering voor een soepelere rit.
Eerder was Vekoma al verantwoordelijk voor onder andere de bouw van Space Mountain in 1995. Daarnaast bouwden de Nederlanders ook achtbanen Rock ‘n’ Rollercoaster in het Walt Disney Studios Park en de bekende Big Thunder Mountain in het wilde westen themagebied Frontierland.
Ook elders in de wereld betekende Vekoma heel wat voor Disney. Zo bouwde de constructeur in 2012 de 1,1 km. lange Big Grizzly Mountain Runaway Mine Cars-achtbaan in Hong Kong Disneyland. Shanghai Disneyland kreeg dan weer een Boosterbike-variant met de TRON Lightcycle Power Run.
De eerste achtbaan
Het Magic Kingdom in het Walt Disney World Resort kreeg als eerste zijn eigen Space Mountain. Hij opende in 1975, vier jaar na de opening van het pretpark. Deze achtbaan is uniek aangezien het een dubbele achtbaan betreft. Een beetje zoals Joris en de Draak in de Efteling.
Het idee voor deze achtbaan kwam van Walt Disney zelf. Oorspronkelijk had hij in Disneyland Anaheim gebouwd moeten worden. De plannen verdwenen echter in de koelkast en werden later opgehaald en naar Orlando gebracht. Dit park smeekte namelijk om sensationele attracties.
Anders dan de versie in Disneyland Parijs is dit geen bijzonder sensationele achtbaan. Beide achtbanen – Alpha en Omega genaamd – gaan slechts 44 km/u. Daarbij is er ook geen enkele inversie. De lengte en de hoogte van de achtbaan komt wel nagenoeg overeen met die in Parijs.
Achtbaan in Disneyland
Het oorspronkelijke Disneyland kreeg pas in 1977 zijn eigen Space Mountain. Dat terwijl het park al opende in 1955. Anders dan zijn broertje in het Magic Kingdom omvat dit exemplaar slechts één achtbaan. Het gebouw rond de attractie is wel nagenoeg identiek aan dat van het Magic Kingdom.
In 2003 sloot de achtbaan voor een gigantische renovatie. De volledige achtbaan werd vervangen en verschillende elementen werden vernieuwd. Daarnaast kreeg de attractie ook een nieuwe ingang. Pas twee jaar later – in juli 2005 – opende de splinternieuwe Space Mountain.
Net als in Parijs kreeg ook dit exemplaar een upgrade naar de Hyperspace Mountain. Deze werd geïntroduceerd in november 2015. Het betrof hier echter een tijdelijke ombouw ter ere van het evenement Season of the Force. Sinds juni 2017 heeft de achtbaan dan ook opnieuw zijn oude naam.
Space Mountain in Tokyo Disneyland
Het exemplaar van Tokyo Disneyland opende op 15 april 1983. Daarbij is het de eerste variant van dit type achtbaan dat gelijktijdig met de eerste openingsdag van het pretpark opende. De layout van deze attractie is trouwens identiek aan die van het originele Disneyland in Anaheim.
Ook het thema van deze Space Mountain was nagenoeg gelijk aan die van Disneyland in Californië. In 2006 sloot hij echter de deuren voor een grondige upgrade. De nieuwe achtbaan kreeg een sciencefiction look met nieuwe effecten en futuristische ruimteschepen.
Leuk is dat het gebouw van deze attractie sinds 2009 gebruikt wordt voor een lichtshow. Tijdens de kerstdagen schijnen er diverse gekleurde spots op het witte gebouw. Deze bewegen op de deuntjes van verschillende bekende, en minder bekende, kerstliedjes. De rit blijft wel ongewijzigd.
Disneyland in Hongkong
In 2005 opende Space Mountain in Hong Kong Disneyland. Tegelijk viel ook de openingsdag van het pretpark. Daarmee werd dit de vijfde attractie in de reeks Space Mountain-achtbanen. Deze werd gebaseerd op de vernieuwde versie van Disneyland in Anaheim die opende in 2005.
Tijdens Halloween van 2007 tot en met 2013 werd de achtbaan omgetoverd tot Space Mountain: Ghost Galaxy. Daarbij werden er diverse aanpassingen gedaan in teken van deze festiviteiten. Later kreeg ook Disneyland in Anaheim deze tijdelijke seizoensgebonden upgrade.
Net als de Parijse versie kreeg ook Hong Kong Disneyland een Star Wars-exemplaar van Space Mountain. In 2016 opende deze vernieuwde Hyperspace Mountain-achtbaan. De investering maakte deel uit van de festiviteiten rond het tienjarige bestaan van Hong Kong Disneyland.
Discoveryland in Disneyland
Discoveryland is het themagebied waarin Space Mountain gelegen is. In de andere pretparken kent men dit gebied als Tomorrowland. In Disneyland Parijs kan het gevonden worden in het Disneyland Park. Er zijn diverse attracties te vinden, maar ook showgebouwen, restaurants en winkels.
Naast Space Mountain is Star Tours de grootste attractie van het gebied. Ook deze attractie draait helemaal rond de filmsaga van Star Wars. Ook populair is Buzz Lightyear Laser Blast. Deze dark ride neemt zijn passagiers mee naar de fantasierijke wereld van Buzz Lightyear en de little green men.
Draaimolen Orbitron is populair bij families evenals Autopia. Hierin maken de bezoekers van het pretpark een ritje in echte wagens die ze zelf moeten besturen. In het verleden speelde er in Discoveryland ook een film van Michael Jacksen; Captain EO. Ook de trein heeft een station in Discoveryland.
Namaak-Disney achtbanen
Disney en zijn merknamen zijn populaire namaakproducten. Voor de naam van hun achtbanen is dat niet anders. Wereldwijd zijn er een vijftal andere achtbanen te vinden met dezelfde naam. Enige verschil is dat ze niet in een Disney-pretpark liggen en amper gethematiseerd zijn.
Zo was er in 1985 in het Engelse Camelot Theme Park een gelijknamige ‘powered coaster’ achter een simpele bergwand. Hoezo Space Mountain? Ook in de jaren ’80 was er in het Mexicaanse Divertido een exemplaar te vinden. Dit keer gelukkig wel gethematiseerd naar de ruimte.
De meest verdienstelijke pogingen staan in Dream World (Thailand) en een park in Taiwan. Beide zijn het trouwens Vekoma-achtbanen. De overige naamgenoten zijn het vermelden zelfs niet eens waard. Geef ons dan toch maar de oude vertrouwde Space Mountain in de Disney-pretparken!
Advertentie
