Het heeft lange tijd geduurd alvorens Samsung haar eerste Galaxy smartphone uitbracht met een dubbele camera (Galaxy Note 8). Inmiddels heeft de Koreaanse fabrikant de smaak te pakken, dit jaar is er zowel een Samsung telefoon met een triple camera (Galaxy A7) als een quad camera (Galaxy A9) uitgebracht. Geen van de Samsung smartphones beschikken echter over een monochrome sensor. Mogelijk dat dit in de toekomst gaat veranderen, zo toont een recentelijk gepubliceerd patent van Samsung Electronics.
Concurrent Huawei heeft de P20 Pro voorzien van een triple camera, met onder andere een 20 megapixel monochrome sensor. Deze unieke camera is ontwikkeld in samenwerking met Leica. De monochrome sensor voegt extra diepte toe aan een foto, ook wordt de lichtgevoeligheid verbeterd.
Tuurlijk, Samsung heeft ook zo haar methodes om tot soortgelijke resultaten te komen, denk bijvoorbeeld aan het variabel diafragma, van de Galaxy S9 serie en de Note 9. De onafhankelijke industriestandaard voor lens- en camera kwaliteit, DxO Mark Mobile, is echter van oordeel dat de Huawei P20 Pro een beduidend betere beeldkwaliteit produceert dan de nieuwste Samsung smartphone modellen.
Waar de P20 Pro een score behaalt van 109 punten, blijft de Note 9 hangen op 103 punten, terwijl de S9 Plus niet verder komt dan 99 punten. De allernieuwste modellen, waaronder bijvoorbeeld de Mate 20 serie en de Galaxy A7 en A9 zijn overigens nog niet beoordeeld door DxO Mark.
Een nieuw patent van Samsung Electronics toont aan dat de Koreanen op z’n minst overwegen om ook een monochrome sensor toe te passen in toekomstige smartphone modellen
Samsung smartphone met monochrome camera
Het patent getiteld ‘Photographing apparatus and control method thereof’ werd al in 2016 goedgekeurd in Korea, maar is naderhand op de plank blijven liggen, zo lijkt het. Op 2 november 2018 is het patent alsnog vertaald naar het Engels, waarna het document op 10 november is ingediend bij het Intellectual Property India. Op 21 november 2018 is het patent ook daadwerkelijk gepubliceerd.
De gepatenteerde Samsung smartphone beschikt over een dubbele camera met een monochrome en een RGB kleurensensor. Als voorbeeld spreekt Samsung in het patent over een 20MP monochrome camera en een 4MP kleuren camera. Het daadwerkelijke aantal megapixels zou kunnen afwijken, maar de monochrome camera zal in ieder geval over een hogere resolutie beschikken dan de kleursensor.
De beelden die deze camera’s maken worden samengevoegd tot één hoge kwaliteit kleuren foto. Feitelijk komt het erop neer dat er kleur wordt toegevoegd aan de hoge resolutie en contrastrijke monochrome foto. Het resultaat is een hoge resolutie kleuren foto met een hoog lichtgevoeligheidsbereik en een grote scherptediepte.
Opmerkelijk genoeg wordt in dit patent opnieuw gesproken over een ‘hologram apparaat’, die het mogelijk maakt om 3D projectiebeelden in de lucht te tonen, met behulp van interferentie van licht. We zijn de afgelopen maand al minimaal vijf andere smartphone patenten van Samsung tegengekomen waarin deze holografische functie genoemd werd in het blokdiagram, waarin de opvouw van het apparaat uiteengezet wordt.
Of en wanneer Samsung een Galaxy smartphone met monochrome camera introduceert valt op dit moment moeilijk te voorspellen. Volgens de meest recente informatie zullen de Galaxy S10 en de S10 Plus beide voorzien worden van een 12MP standaard (f/1.5/f/2.4), een 13MP telefoto (f/2.4) en een 16MP supergroothoek (f/1.9) camera. Een monochrome sensor wordt dus niet in Samsung’s komende vlaggenschip toestel verwacht.
Mogelijk dat de Koreanen ervoor kiezen om deze smartphone camera juist binnen de Galaxy A-serie uit te brengen. Ten slotte heeft Samsung dit jaar bewezen ook nieuwe camera innovaties te brengen naar de Galaxy A7 en A9.
FOR OUR INTERNATIONAL READERS
A new patent from Samsung Electronics shows that the Koreans consider to also incorporate a monochrome sensor in future smartphone models. The Huawei P20 Pro is currently the best smartphone camera, according to industry standard DxO Mark. It’s a triple camera and one of the few smartphone cameras with a monochrome sensor.
The patent entitled ‘Photographing apparatus and control method thereof’ was already approved in Korea in 2016, it seems it was left on the shelf afterwards. On November 2, 2018, the patent was translated into English, after which the document was submitted to the Intellectual Property India on November 10. The patent got published on November 21, 2018.
The patented Samsung smartphone has a dual camera with a monochrome and a RGB color sensor. As an example, a 20MP monochrome camera and a 4MP color camera are described. The actual number of megapixels may diverge, but the monochrome camera will at least have a higher resolution than the color sensor.
The images of both cameras will be merged into a high resolution color photo with a great depth of field and better low light performances.
Remarkably, this patent also refers to a ‘hologram device’. During the past month, we came across at least five other smartphone patents from Samsung in which this innovative feature was mentioned.
Possibly the Koreans are planning to release a smartphone with a monochrome camera within the Galaxy A series. After all, Samsung showed more camera innovations in its A-series this year. The Galaxy A7 and Galaxy A9 are the first and only Samsung smartphones with a triple and quad camera respectively.
Here you can find the patent from Samsung Electronics: specifications and drawings.
