Geregeld komen we patenten tegen van gerenommeerde smartphone fabrikanten die innovatieve smartphone designs patenteren. Ditmaal viel ons oog echter op het werk van een gediplomeerd ingenieur, die werkzaam is bij Inodyn NewMedia GmbH. Deze Duitse onderneming uit Neckargemünd (Baden-Württemberg) heeft een patent ingediend bij de USPTO voor een smartphone met maar liefst 4 notches. Een beetje overdone? Nou, wat ons betreft is de mooiste smartphone met notch dat wij tot op heden gezien hebben.
In juni 2018 heeft Dipl. Ing. Lothar Pantel in naam van Inodyn NewMedia GmbH een patent ingediend bij de USPTO voor een ‘Front-facing camera and maximized display screen of a mobile device’. Het patent is op 25 oktober 2018 gepubliceerd en beschrijft een full screen smartphone met een quad notch. Daarnaast wordt er een smartphone met dual notch getoond, dit toestel heeft een kleine bezel aan de onderzijde.
De gepatenteerde smartphone beschikt over een display met afgeronde hoeken. De vier inkepingen zijn symmetrisch van elkaar geplaatst, in alle hoeken van het toestel. Als alternatief wordt er een smartphone getoond met twee inkepingen, welke links en rechts bovenin gepositioneerd zijn.
Symmetrische smartphone met vier inkepingen in de display
Opvallend genoeg gaat het patent eerst in op de nadelen van een camera die achter de display wordt geplaatst. De beeldkwaliteit zou bij dergelijke technologie afnemen, doordat het benodigde licht door de display moet schijnen. Hierdoor kunnen foto’s onscherp worden. Eerder deze maand werd bekend dat Samsung aan dergelijke technologie werkt voor haar nieuwe vlaggenschip toestellen, waaronder waarschijnlijk de Galaxy S10. Ingenieur Lothar Pantel kiest echter voor een andere oplossing, namelijk meerdere inkepingen die symmetrisch van elkaar worden geplaatst.
Vervolgens beschrijft het patent op welke locaties de selfie camera(s) geplaatst kunnen worden. Er worden verschillende varianten getoond. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk dat de front camera linksboven in de hoek wordt geplaatst en rechtsboven een LED indicator en een lichtsensor wordt geïntegreerd.
Als alternatief wordt er gesproken over een dubbele selfie camera, die stereoscopische 3D foto’s en video’s mogelijk maakt. In een dergelijk geval worden de camera’s links en rechts boven geplaatst. Het is overigens ook mogelijk dat de ene camera een standaardlens bevat en de ander een groothoeklens, voor groepsselfies.
Tussen de twee inkepingen bovenin het scherm, wordt in de dunne schermrand ruimte gemaakt voor een oor speaker. Daarnaast beschrijft het patent de mogelijkheid om de luidspeaker onder de display te plaatsen.
Het smartphone design met quad notches beschikt rechtsonder over een vingerafdrukscanner, de inkeping aan de linker onderzijde kan bijvoorbeeld gebruikt worden voor een UV-sensor, om ultraviolet licht te meten. Ook kan één van de inkepingen gebruikt worden voor de integratie van een LED flitser of bijvoorbeeld een infrarood LED, die gezichtsdetectie mogelijk maakt of juist wordt ingezet om de camera te voorzien van face tracking of eye tracking.
Quad notch smartphone ontwerp ook toepasbaar op opvouwbare smartphone
De symmetrie is ook aan de achterzijde doorgevoerd. Zo is er zowel boven als onderin plaats gemaakt voor een camera met flitser. Ten slotte toont het patent ook een illustratie van een opvouwbare smartphone met meerdere inkepingen. Een soortgelijk symmetrisch ontwerp is overigens niet alleen mogelijk voor een smartphone, ook andere consumenten elektronica, inclusief een smart wearable kan van meerdere inkepingen worden voorzien.
In het patent wordt ook rekening gehouden met de content, softwarematig wordt ervoor gezorgd dat er geen content wegvalt door de inkepingen. Er worden verschillende mogelijkheden beschreven afhankelijk van de soort content. Zo kan tekst gecentreerd worden of de bovenste inhoud wordt iets smaller weergegeven, waardoor alsnog alle tekst op het full screen display getoond kan worden. Video’s die in landschapsmode worden bekeken worden bijvoorbeeld uitgelijnd in het midden van de display, met een smalle zwart rand aan de boven een onderzijde.
Het patent is gedetailleerd uitgewerkt en toont een innovatief ontwerp dat we nog niet eerder hebben gezien van gerenommeerde smartphonefabrikanten. Of we een dergelijk design ooit terug zullen zien in een eindproduct valt moeilijk te voorspellen, maar persoonlijk ben ik wel gecharmeerd van deze symmetrische smartphone.
Bekijk hier het patent van de quad notch smartphone.