Routers en mesh-systemen met wifi 7 zijn inmiddels in alle prijsklassen verkrijgbaar, en steeds meer smartphones, laptops en tablets ondersteunen de nieuwe standaard. Fabrikanten beloven snelheden van tientallen gigabits per seconde en een vrijwel vertragingsloze verbinding. Die cijfers roepen een voor de hand liggende vraag op: wat merk je daar thuis van als je internetabonnement maar een fractie van die snelheid levert?
Wat is er nieuw aan wifi 7?
Wifi 7, officieel IEEE 802.11be, bouwt voort op wifi 6E. De belangrijkste vernieuwingen zijn bredere kanalen tot 320 MHz in de 6GHz-band, een efficiëntere manier van data coderen en Multi-Link Operation. Met die laatste functie kan een apparaat tegelijk verbinding maken via meerdere frequentiebanden, bijvoorbeeld 5 GHz en 6 GHz. Valt één band terug door storing, dan loopt het verkeer via de andere door.
In Europa is er minder 6GHz-spectrum vrijgegeven voor wifi dan in de Verenigde Staten. Daardoor is er hier minder ruimte voor de allerbreedste kanalen. De maximale snelheden uit de marketing zijn in Nederlandse woningen dus nog minder haalbaar dan elders.
Waar zit de bottleneck in jouw netwerk?
Een thuisnetwerk bestaat uit twee delen: de verbinding van je huis naar het internet, en het netwerk binnen je huis. Wifi 7 verbetert alleen dat tweede deel. Levert je abonnement 200 Mbit/s, dan komt er bij je apparaten nooit meer binnen van buitenaf, hoe snel je router ook is.
Wanneer wifi 7 wel verschil maakt
Toch kan een nieuwe router ook bij een bescheiden abonnement merkbaar helpen. Veel klachten over traag internet ontstaan namelijk binnenshuis: een zwak signaal op zolder, een drukke frequentieband in een appartementencomplex of tientallen slimme apparaten die tegelijk verbinding zoeken. Wifi 7 verdeelt het verkeer efficiënter en is minder gevoelig voor storing. Ook het verkeer tussen apparaten in huis, zoals een back-up naar een NAS of het streamen van een game van pc naar tv, profiteert volledig van de hogere interne snelheid.
Wanneer het weinig oplevert
Heb je maar een paar apparaten, een klein huis en geen klachten over bereik, dan levert een upgrade weinig op. Bovendien profiteren alleen apparaten die wifi 7 zelf ondersteunen van de nieuwe functies. Oudere laptops en smart-tv’s gebruiken gewoon hun eigen, oudere standaard.
Is je abonnement nog wel passend?
Een nieuwe router is een goed moment om ook het abonnement zelf tegen het licht te houden. Glasvezelaanbieders bieden inmiddels snelheden van 1 Gbit/s of meer, soms tegen een prijs die niet ver afwijkt van een trager pakket. Of die snelheden op jouw adres beschikbaar zijn, hangt af van de aanwezige aansluiting. Een snelle manier om dat te controleren is internet vergelijken op basis van je adres, waarmee je ook ziet welke providers er leveren en tegen welke voorwaarden.
Houd er rekening mee dat veel providers een eigen modem of router meeleveren. Wil je je eigen wifi 7-router gebruiken, controleer dan of je het apparaat van de provider in bridge-modus kunt zetten of volledig kunt vervangen. Anders loop je het risico dat twee routers elkaar in de weg zitten.
En de tv-ontvangst?
Een aandachtspunt dat vaak wordt vergeten: kijk je tv via een decoder van je provider, dan werkt die meestal het betrouwbaarst via een netwerkkabel of via een draadloze oplossing die de provider zelf ondersteunt. Ga je je netwerk ingrijpend omgooien, stem dat dan af op je tv-dienst. Gebruik je ook nog een decoder, dan maakt internet en tv vergelijken duidelijk of een combipakket met een nieuwere router en decoder voordeliger is dan je huidige losse diensten.
Het antwoord in het kort
Wifi 7 maakt je internetabonnement niet sneller, maar kan wel de beperkingen binnen je huis wegnemen. De standaard helpt vooral in grotere woningen, drukke omgevingen en huishoudens met veel apparaten. Meet daarom eerst waar het probleem zit: test de snelheid met een kabel direct aan de router en daarna via wifi in verschillende kamers. Is het verschil groot, dan ligt de oplossing binnenshuis en is een betere router of mesh-systeem de logische stap. Haal je ook via de kabel niet meer dan je abonnement belooft, dan zit de grens bij je aansluiting en levert een sneller pakket meer op dan nieuwe hardware.