De in ontwikkeling zijnde PlayStation 5 en de bijbehorende DualShock 5 controller moet gaming naar een nieuw niveau tillen. Vanzelfsprekend zal de nieuwe gameconsole beduidend krachtiger worden dan de huidige PS4 Pro. Ook zullen er verschillende nieuwe functies worden toegevoegd die het gamen nog interactiever en socialer moeten maken. Want gamen is allang niet meer iets wat je uitsluitend alleen kan doen, denk bijvoorbeeld aan het spelen van online multiplayer games.
Sony Japan lijkt te werken aan een nieuwe methode die het mogelijk moet maken om samen met je vriend(en) één karakter te besturen, ieder met z’n eigen DualShock game controller. Er zijn verschillende mogelijkheden, zo blijkt uit een onlangs gepubliceerd patent.
Sony maakt van elke single-player game een multiplayer ervaring
Halverwege 2018 heeft Sony Interactive Entertainment een octrooi ingediend bij de USPTO (United States Patent and Trademark Office) voor een ‘Bifurcation of shared controls and passing controls in a video game’. Het patent is op 5 december 2019 goedgekeurd en omvat uitgebreide documentatie waarin beschreven staat hoe Sony van elke single player game een multiplayer ervaring wil maken.
Sony Interactive Entertainment is working on new technologies to make a multiplayer game out of every single-player game by sharing controls and passing on controls – while using your own controller. Both for cloud gaming and local gaming, up to 4 users. This will make gaming even more interactive, will most likely appear on the Sony PS5 and its new DualShock 5 controller.
Allereerst wordt de mogelijkheid geschetst om de functionaliteit van de DualShock controller op te delen, ook wel ‘split controller gameplay’ genoemd. Als voorbeeld, de eerste gamer krijgt de joysticks toegewezen, de tweede gamer kan de bedieningsknoppen gebruiken en de derde gamer krijgt de beschikking over de triggers. Speel je een schietspel, dan kan de eerste gamer het spelkarakter voortbewegen, terwijl de tweede gamer acties zoals springen en bukken op zich neemt en de derde gamer neemt het schietwerk voor z’n rekening.
Vanzelfsprekend werkt dit niet alleen voor schietspellen. Een ander voorbeeld, je speelt samen een vechtspel. De ene speler is verantwoordelijk voor de bewegingen, terwijl de andere speler de klappen uitdeelt. Het gaat om de interactiviteit met elkaar, dat je samen tot een bepaald doel komt. Deze opties zijn zowel beschikbaar op lokaal niveau -terwijl je samen op de bank zit- als voor cloud gaming -waarbij je niet fysiek bij elkaar in één ruimte bivakkeert. Elke gamer krijgt dan hetzelfde beeld op z’n TV scherm te zien.
Er wordt één hoofdspeler aangewezen, die bepaalt hoe de knoppen onderling verdeelt worden. Er kunnen maximaal 4 spelers meedoen. Wil je niet actief meespelen, maar wel de game play volgen, ook dat is mogelijk, de hoofdspeler dient dan een virtuele uitnodiging te sturen via het sociale netwerk. In de documentatie staat tevens beschreven dat het niet uitsluitend om één karakter gaat, zo kun je ook samen een team besturen om het tegen een ander team op te nemen.
Multiplayer cloud gaming in rotatie
Vervolgens wordt de mogelijkheid besproken om te roteren, terwijl je samen één karakter bedient. Je behoudt dan volledige controle, maar wisselt elkaar af. Dit kan tijdsduur afhankelijk zijn, bijvoorbeeld om de 2 minuten wisselen. Scoor je in dat tijdsbestek een bepaald aantal punten of andere vormen van prestaties, dan kun je je tijdsduur verlengen.
Je kunt ook wisselen aan de hand van je capaciteiten, uit jouw spelersgroep wordt dan één team captain benoemd die vervolgens bepaalt wie welke handelingen voor z’n rekening neemt. Ben jij een goede schutter, dan doe jij het schietwerk, terwijl je vriend bijvoorbeeld beter is in het rond manoeuvreren. Middels een simpele druk op de knop kun je de controle doorgeven aan een vriend.
Als je via de cloud speelt ken je niet altijd iedereen die meespeelt. In zo’n geval is het handig dat de team captain over informatie beschikt aangaande de vaardigheden van de andere gamers. Denk aan spelersranglijsten, vaardigheidsbeoordelingen, statistieken van eerder gespeelde games, beoordelingen van andere gamers etc. Ook kunnen er real-time statistieken worden weergegeven tijdens de gameplay sessie.
Er zijn nog tal van alternatieven gedefinieerd, zo kun je bijvoorbeeld de bediening overnemen door virtueel geld te betalen. Dit geld kun je verdienen tijdens de gameplay. Een andere optie is, dat er gestemd kan worden wie de gameplay mag overnemen. Welke opties er voorhanden zijn is afhankelijk van het spel dat je speelt. De mogelijkheden zijn oneindig.
Ten slotte wordt in de documentatie gesproken over een multiplayer ervaring bij het spelen van VR games. De gebruiker met de PSVR headset kan gamen zoals dat nu ook het geval is. De tweede speler kan echter niet alleen meekijken via de televisie, er is ook interactie mogelijk. Zo kan de tweede gamer multimedia inhoud ophalen via het internet en deze doorzetten naar de HMD (head mounted display). Handig, zo hoef je niet elke keer de headset van je hoofd te halen.
Nieuwe PS5 game controller tilt samen gamen naar een nieuw level
Het is een zeer bijzondere en tevens erg nuttige uitvinding van Sony. Samen gamen en online gamen is nog nooit zo populair geweest als vandaag de dag. Doordat PlayStation game consoles in de loop der jaren steeds krachtiger zijn geworden, zijn er ook steeds meer interactie mogelijkheden voorhanden. Het is dan ook aannemelijk dat deze functionaliteit straks terug te vinden is bij de Sony PlayStation 5 in combinatie met de DualShock 5 controller.
‘Beyond Two Souls’ is bijvoorbeeld zo’n game waarbij interactie met elkaar een must is. Deze exclusieve game van Sony Interactive Entertainment is uitgebracht voor de PS3 en de PS4. Dit videospel kun je alleen spelen, en daarbij wisselen tussen twee karakters (Jodi of Aiden). Je kunt deze game ook samen spelen, waarbij je ieder één karakter bedient en elkaar helpt om samen verder te komen. De uitvinding die Sony nu rechtmatig heeft vastgelegd lijkt een logische volgende stap te zijn op deze wijze van gamen.
Kijken we naar de concurrentie, dan moeten we vaststellen dat Microsoft hier inmiddels ook enige ervaring mee heeft. Ik heb het dan over de Xbox Mixer Controller Sharing functie. Mixer is de streaming service van Microsoft, die gebruikers in staat stelt om mee te kijken naar de gameplay van andere gamers. Met de Controller Sharing optie kun je jouw controller delen, waardoor andere gamers de bediening kunnen overnemen. Daarnaast is er een Xbox One Co-pilot functie, waarbij twee controllers aan elkaar gelinkt kunnen worden om samen als één controller te functioneren. Beide gamers behouden dan volledige controle.
Sony PlayStation 5 specs & prijs
Rond Kerst 2020 zal de PlayStation 5 worden uitgebracht. Hoewel de officiële introductie nog moet plaatsvinden is het nu al mogelijk om een PS5 pre-order te plaatsen bij NedGame en bij GameMania. De officiële aankondiging zal waarschijnlijk plaatsvinden in februari of tijdens de E3 Expo in juni 2020. Het wordt de eerste 8K game console van Sony. Ook nieuw wordt het gebruik van een SSD als opslagmedium, waarschijnlijk wordt hiervoor een Samsung NVMe SSD gebruikt. Deze zal aanzienlijk kortere laadtijden bewerkstelligen. Ook zal de nieuwe spelconsole backwards compatibel zijn, zodat je nog gewoon gebruik kunt maken van je oude PlayStation games.
De CPU is gebaseerd op de derde generatie van AMD’s Ryzen lijn en bevat 8 cores op de nieuwe 7nm Zen 2 microarchitectuur van Sony. De GPU, een aangepaste variant van de Radeon Navi familie, zal ondersteuning bieden voor ray tracing. Ook heeft de Japanse spelcomputerfabrikant bevestigt dat er een nieuwe game controller in ontwikkeling is met haptische feedback en adaptieve triggers, het ligt voor de hand dat deze onder de naam DualShock 5 wordt uitgebracht.
Afgelopen week rapporteerde LetsGoDigital nog over een nieuwe PlayStation game controller die zowel thuis als onderweg gebruikt kan worden. Uniek hierbij is dat de menu opties variëren aan de hand van waar de gebruiker zich bevindt. Of soortgelijke technologie ook in de vernieuwde PS controller te vinden zal zijn is vooralsnog onbekend. Persoonlijk zie ik meer toekomst in de technologie waarbij de controller functionaliteit gedeeld kan worden met vrienden, zoals in dit octrooi beschreven staat.
Wat betreft de prijs, verwacht wordt dat je de nieuwe Sony console straks kunt kopen voor zo’n €500. Voor een Pro versie is het nog te vroeg, onlangs werd bekend dat de Sony PlayStation 5 Pro waarschijnlijk in 2023 in de markt wordt gezet.
Hoewel het ontwerp van de PS5 Dev Kit al enkele maanden bekend is, blijft het design van de consumenten versie vooralsnog onbekend. Dat heeft Concept Creator er echter niet van weerhouden om alvast een gedetailleerde render animatie video te maken van het mogelijke ontwerp, van zowel de spelcomputer zelf als de DualShock 5 controller. De YouTube video is hieronder te bekijken.
Bekijk hier het patent van de Sony PlayStation DualShock 5 controller mogelijkheden.
Editor’s comment: With special thanks to our Dutch friend Jermaine Smit (alias Concept Creator) for providing us the 3D renders used in this publication.